第18章 治刁奴2
我进门前，冲着小厨房的灶头娘子王大娘道：“进去后，先摁住吴妈和夏熏，谁摁住，我就赏她十两银子。”
在国公府里面，一等女使每个月的月例银子也就五两，小厨房的仆妇每月月例银子也就二两左右，这十两确实不算少。
故而我刚说完，几个仆妇眼里直冒精光，万大娘更是笑得见牙不见眼。
屋里面还在闹着，我过完门槛，便立在那儿，屏气凝神地听着里屋噼里啪啦乱作一团。
只听还有人在里头叫嚷：“我是姑娘的奶嬷嬷，大夫人的陪嫁。
你们动我，大夫人知道了，定饶不了你们这群下贱坯子！
荷儿！荷儿！去叫大夫人，来救我啊！”
听着声音便知是吴妈，我看着往门口来的荷儿，淡淡地指着荷儿说道：“那就把她也捆起来。”
候在门口平日里打扫院子的仆妇，便一把将荷儿推倒在地上。
扑上去扯头发的扯头发，抓手的抓手，三下五除二就把人捆成了团。
“姑娘！姑娘！是夏熏挑起的事，与我娘无关呐……姑娘！
您要给我们主持公道啊！姑娘……”荷儿从挣扎开始，便一直冲着我哭嚎。
“堵住她的嘴。”我冲着知秋平静地说道，
“再把母亲请过来，这里的听到的，看到的，一五一十地回禀给母亲。
去请母亲之前，让院子里机灵的跑腿小厮去东市的翠玉阁，赎我要的那两件东西，不拘什么价钱。
若是那两件东西没有了，那边要了单子回来。”
“是，姑娘。”
说完我就抓起厅堂桌子上的一个茶盏，往里屋走去。
进去后看见散乱一地，哭嚎地、撕扯地、咒骂地、劝阻地乱成一团。
“啪！”我狠狠地将茶盏摔倒地上，所有人都噤了声，直愣愣地看着我。
我如寻常一般温和道：“万大娘平日做事最是利索的，今日只需摁住几个人，怎么反倒拖拉起来。
是十两银子太沉，拿不动？还不是不想拿？”
那万大娘慌忙回道：“这泼妇挣扎得厉害，怕碰坏了姑娘房里的金贵物件，小的现下就拿了她。”
“不用顾虑，打坏了什么物件，都与你们无关。”我甩了甩手上的帕子，无关紧要地道。
“姑娘！姑娘！你听……啊啊！老奴……”里面吴妈的挣扎得呼喊的声音不断。
“堵了她的嘴，我不想听到她再说一个字。”我冷声说完，便走出了里屋，往门口处去，等着母亲过来。
……
不一会儿，便见着母亲跟着知秋，快步而来。
我不慌不忙地行了礼，问了安：“女儿请母亲康安。今日院子里发生了点小乱子，不得已惊扰了母亲，还请母亲事后莫怪。”
余氏看着自己女儿一派风轻云淡的样子，心里便大安了。
在她看来，奴才再怎么乱，做主子的要拿得定主意，只要拿定主意，那便不是什么翻得起风浪的事了。
“知秋已经将事情都说了一遍，你现在是怎么打算的？”母亲一边问道，一边挽着我的手往屋子里面去。
“母亲，这事既然发生在我院子，自然女儿来处置。
且女儿两年前便已分了院子，定要管好自己院子，拿出主子的样子来。
还请您持中，看看女儿处置，是否得当，您在事后，也可就此提点女儿一二。”我笑着温言道。
“那你准备如何处置？”余氏听着很是欣慰。
自己女儿自小骄纵，管家理事，银钱账簿更是碰都没碰过。
现下能这么镇定自若地泰然应对，真是让她有种老怀安慰之感。
“母亲且看女儿安排即可。”我卖了个关子。
余氏也听出来了，自家女儿这是要在这件事上拿主意，那她自然拭目以待。
我请母亲进里屋坐定后，让李嬷嬷、知秋和春朝轰了所有人下人出去，只留下吴妈、荷儿和夏熏三人。
我坐在一个美人榻上，正色道：“春朝把家法请出来。
知秋将我之前和你说的，那两件玩意儿去过来，我不说你就不用往里屋拿。
最后劳烦李嬷嬷，遣了外面婆子将吴妈和夏熏，扭到小柴房看住，不许她们有事。
若有事，那就和她们同罪论处。”
“是，姑娘。”
“是，姑娘。”
“姑娘客气，奴婢这就去。”
待三人下去，只剩下我、荷儿和母亲在里屋了。
我盯着荷儿半晌没做声，想端起茶盏来喝一口，才发现，早已冷透。
便搁下茶盏，走过去，笑着对荷儿道：“你五岁起就跟着我了，如今也有九岁，我们主仆一场，也是缘分。
现在没有其他人，看在咱们这主仆情谊上，你要想清楚。
我后边问你的话，你是实话实说，还是咬死不说，你自己选。”
说完便自顾自地寻了热水沏茶与母亲，又将暖手炉塞到母亲手中。
薄责道：“这样冷的天，也不是什么了不得的事，怎么也不多加件大氅出来。
刚刚女儿摸着母亲的手，还是冰凉的，您快暖暖。”
“人小鬼大，竟也管起我来了。”余氏眯着眼笑道，心里满是熨贴。
女儿如今经了事，是越来越懂事，如何叫她不开心。
说话间的功夫，李嬷嬷、春朝和知秋都回来了。
知秋手上端着一个不小的碟子，碟子上放着两个描金漆彩极为精致的盒子。
一直不怎么动弹的荷儿看着这两个盒子，像被锅里烫着的活虾一般。
整个人拼命地挣扎着，被塞得严实的嘴里也呜呜咽咽地想说些什么。
“春朝让外面婆子把夏熏提过来。
知秋将暖炉里再添点炭火，往母亲这边挪挪。”我有条不紊地安排下，便端起茶盏饮了两口。
“是，姑娘。”
“是，姑娘。”
不一会儿，困住手脚堵住嘴的夏熏，便被两个壮实粗使仆妇一左一右架了进来，一把惯到地上。
我看人齐活了，便道：“春朝松开夏熏的手脚和堵嘴的布巾。”
春朝应声，便上前去替夏熏结了绳结，取了嘴里的布巾。
“姑娘！姑娘！夏熏冤枉！请姑娘听夏熏说……”夏熏刚取下布巾，便百般推脱大哭冤枉。
“嗒！”地一声，我把茶盏墩在旁边的矮几上，一开口便打断了她：“闭嘴！我不想听你废话！有你解释的时候。明白吗？”
我看她泪眼婆娑地点了头，吸了口气：“我问你，我院子里春朝一直负责管教你们六个二等女使，你对她可服气？
你可信春朝是个处事公正的人？”
夏熏忙不迭地说道：“信的！信的！奴婢信春朝姐姐！春朝姐姐一直带我们极好……”
“那便好！知秋将你刚刚听到的一句一句地说出来，春朝听着，若有漏误只管说出来！
我这里把丑话说在前头，还是那句话，主仆一场是情分，咱们皆凭良心。”我笑着说道。
知秋便一五一十，将吴妈和夏熏的对话一句不差地说了出来。
夏熏中间本想告饶解释，被我一句警告吓得彻底噤了声——现在没让你说话，若是想说，那就一个字一巴掌！
待知秋说完后，我便问春朝：“知秋的话是否有不实缺漏？”
“回姑娘的话，知秋所言一字不差，皆是实情。”春朝温言道。
我这时再着看向夏熏：“可有冤枉你？你现在可还有什么要辩驳的？”
“奴婢……没有。”夏熏似认命般瘫跪在地上，又猛地跪立起来嚷道，
“奴婢固然有错，可事出有因，皆是吴嬷嬷挑的头，她一直……”
“她的错处，我自会查证，你不必在这里饶舌！”我疾言厉色地呵斥道。
待她噤声，我便道：“夏熏，你口口声声，说吴妈是仗着我和母亲，作威作福。
不管是真是假，我后续自会查证，但你妄议主子就是事实。
且她毕竟是整个掬青阁的掌事嬷嬷，有训诫掬青阁所有下人的职责。
训诫你也实属常事，但没有真凭实据下，你说吴妈持身不正捞油水，那便是以下犯上。你可认错？”
“奴婢不认。姑娘今日就是打死奴婢，奴婢也不会认错！”夏熏挺直了身子哭诉道，
“那吴嬷嬷就是个欺上媚下的小人，每每主子们有赏赐给咱们整个院子。
她便要取了其中的一大半，我们几个小的，每次都只有一丁点。
去年姑娘生辰，老祖宗封了一百两的喜银赏给咱们掬青阁的所有下人。
吴嬷嬷一个人自己就拿了三十两，让荷儿拿了五两，剩下的才让我们分。
这些便也罢了，每每她和荷儿有些不易做的差事，便想方设法地推到我们几个丫头身上。
姑娘！夏熏虽是奴婢，但也是娘生爹养的，也是从小被人疼到大的，凭什么要任她欺辱！
更可恨地是，若是姑娘上学堂了，她便要在掬青阁里耍威风，好似她才是那个主子，要我们给她端茶倒水不说。
她还要我们置办姑娘你才能用的吃食。
去年中秋，宫里赏下来的月饼，老祖宗便多留了两块给姑娘。
后面您想吃起的时候，只剩下一块，您觉着太甜腻，没问，这事就没了下文。
姑娘以为是哪般？是她吴嬷嬷把自己当主子吃了！
姑娘，夏熏说的句句都是实情，掬青阁里的都可以作证！
若有半句假话，就叫我天打雷劈，不得好死，这辈子都嫁不出去，只能做一辈子的老姑娘！”
“说完了？”我一直静静地听她说着，带她说完便问道。
夏熏点点头，不再说其他，仿佛存了死志一般。
我不禁感叹，果真这才是十一二岁的小姑娘该有心性。
就像我当年一样，冲动鲁莽，看事想问题都这么直接单纯。
我叹了口气：“你是祖母指过来的，又是家生子。
你全家都为我们韩家倾尽全力效劳，且祖父和父兄更是得力。
你平日做事也算勤谨上心，看在这个份上，我今日便教你个乖。
吴妈确实是我母亲的陪嫁丫鬟之一，由我外祖母亲自为我母亲大婚时选定。
大小便是我的奶嬷嬷，一直带着我。她的地位说句过分点的，算是半个主子。
但是你刚刚所说她的种种恶行，你认为大夫人和我就一点都不清楚吗？
那你就太小瞧我们了！
不过是她做的这些事情，算不得是什么大过错。
哪个院子里的掌事嬷嬷不会寻摸着门道多拿多吃点。
有的厚道些的，便是言语上为难些，银钱上该怎么样怎么样，不厚道的，便是克扣这个，欺压那个。
不苛待小女使，持身公正的也不是没有，但是不多罢了。
为什么她们这些嬷嬷敢这么欺压小女使，那是因为她们都是家里老人，她们都熬出来了！
在这家里也有不一样的地位和见识。
能给到主子们的帮助更大，主子们也愿意给她们做脸。
你只看李嬷嬷便是！
若是毫无威势可仗，一点好处也无，谁又愿意去当这管事嬷嬷呢？
你说挑事起头是吴妈的错，这点不假。
但她是管事嬷嬷，那边是你的上司，你先当众顶撞，算不算得你以下犯上呢？
你说她仗着母亲和我的威势欺辱你们，没错！
她是就是仗着母亲和我的威势，才敢欺辱你们，只因为我和母亲是主子！
你们知道，但不可以说出来，说出来便是要让主子难堪，陷主子于不义。
若看不顺眼，有本事就拿着她的证据来说话。
只凭你的几句喊冤，素日里为难你们几个丫头，又能说明得了什么。
若是闹开来，吴妈大不了会被斥责一番，你还是会在她手底下讨日子，能得几分好。
你看我说这番可对？若有不公，主子知道却不主持。
你心中不服，但你服侍我已有四五年，你私下问我，我可会敷衍你。
你不问缘由，便当众宣扬出来，即是让置自己于险境，也是让你主子我没脸。我可有说错？
我所说的，你可信服？”
夏熏，跪膝向前，扒拉着我的腿哭道：“夏熏知错了！夏熏误会姑娘了！姑娘你打死奴婢吧！
但是奴婢真的不知您为什么明知道却不处置了她……啊呜呜……
夏熏一时糊涂……对姑娘口不择言……您打死夏熏吧！夏熏认罚！”
“是糊涂！鲁莽行事，自然有代价。”我让旁边候着的粗使婆子扯了夏熏往后，对春朝说道，
“春朝，妄议主子，以下犯上，按照家规，该如何惩处？你可记得？”
春朝小心翼翼道：“庭院内掌嘴二十，院内所有下人观刑，以儆效尤。”
我肃然道：“今日下雪天冷，就在正厅刑罚，春朝掌刑，莲儿数数。
将荷儿拉过去，让她睁大眼睛好好看着，什么叫有错当罚。”
“是，姑娘。”
“是，姑娘。”
……
院子里除了要看住吴妈的两个婆子，其余下人都被叫到正厅的廊下，看着春朝行刑。
趁这个功夫，我便叫过知秋，耳语了几句，吩咐下去。
掌嘴二十，半盏茶不到的功夫便完事，只是再进来时，春朝满脸通红，眼眶含泪，莲儿则失魂落魄。
我没让夏熏下去，让春朝给她上药，留在里屋候着。
既然她问了，为何留着吴妈不处置，那我今天便借着这个机会回答她。
我便对重新提溜进里屋的荷儿说道：“荷儿，我同你说完这番话，便让人取下你嘴里的布巾。
现在你就要想清楚，待会儿，到底准备说些什么。
既然你认识那两个匣子，想必你也应该能猜到里头搁的是什么东西。
我现在不妨和你把话说开，我已经让人去东市的翠玉阁取那两件东西了。
估摸这会子就在回来的路上。
你听清楚了！我记得你们一家子的卖身契都在我母亲手里头。
自从我分了院子，母亲便把你和吴妈的身契给了我。只是我一直放在母亲那儿保管着，没拿过来！
我现在只给你两条路：
第一条路，你便是什么都不说，或者咬死不知道，再或是编一通瞎话。
那就只有等去取物件的人回来，我便只有将你一家子该打板子的打板子，再找了人牙子将你们发卖到最苦寒的地方去。
第二条路，你把你知道的所有事情一五一十地说出来。
我便只处置吴妈，留你一家子，只将你们一家子赶到长安外的庄子上去。
你可都听清楚了！你要知道，我不想听你说一句废话！
知秋，扯下她口中的布巾。”
“是。”知秋道。
“姑娘！我……荷儿……荷儿知错了！荷儿……”刚了说话的荷儿涕泗横流地往我这边爬，说话也说不清楚。
“啪！”我狠拍了一下桌子，怒斥道：“我说过，不想听你废话一个字。
若是继续哭，我便把你的嘴重新堵上！也不必你再说一个字！”
荷儿被我喝到，吓得面色更是惨白，浑身抖得不成样子。
一边哭，一边道：“姑娘啊……奴婢糊涂！
我娘，不！是吴嬷嬷！她说姑娘您的库房里的好东西多……
不是特别要紧的情况，也不会盘点库房，若卖上一件两件不起眼的。
再换上差不多的样式，便……便也能糊弄过去。
那玉器摆件放的库房离这里远，您寻也不会问起，那儿平日里也没谁会过去。
便……便……选了两三件玉器和一两件瓷器……拿……拿去外头……”
说道后头，荷儿已经是几不成声，跪坐在地上的身子抖成一团。
眼泪鼻涕糊了一脸，手脚绑着，擦也擦不得，只能拼命往袖子上蹭。
我便呵斥道：“可有同谋？！敢说一个字的假话，当下便拉去出将你打板子！”
“没有了！没有了！”荷儿吓得连连摇头。
我正色道：“卖了哪几件东西？的了多少银子？银子去了哪儿？
一五一十地通通交代清楚！”
“是！是！是！
就卖了两件瓷器和三件玉器。
一件白瓷花觚和一只秘色牡丹瓷瓶，一个白玉盘，一个翡翠白鹤山水摆件和一个翡翠茶盏。
只有这些了，奴婢也只知道这些了！
求姑娘夫人饶命！求姑娘大恩大德饶命！”
说到最后荷儿便磕头如捣蒜一般，在地上拼命地磕头求饶。
我这时才让粗使婆子，提了刚刚让知秋安置在正厅的吴妈进来。
“刚刚荷儿所说的，你可认？”我对着绑成一团堵住嘴的吴妈问道。
春朝作势要拿下她口中的布巾，我断道：“不必让她回话。我也并不想听她多说一个字！
拖到院子里打板子，我不喊停，不许停！”
我看到母亲似乎有话想说，便道：“母亲答应过女儿，今日的事，全权让女儿处置，可不能言而无信。”
母亲便重新坐了回去，冷冷说道：“李嬷嬷，你去着人行刑，打死作数。
让荷儿去数着，其他人都看着，好好长长记性。”
母亲看了我一眼，摸了摸我的头，便离开了。
我知道母亲的意思，只怕我下了打死老奴的命令，以后若传出去，对我的闺阁名声有碍。
我在一声声“啪啪！”的板子声里，对小心翼翼抚着自己红肿紫胀小脸的夏熏说道：“这便是我一直不主持公道的原因。
腐肉只有溃烂到一定的地步，才好一刀挖除干净！”
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在国公府里面，一等女使每个月的月例银子也就五两，小厨房的仆妇每月月例银子也就二两左右，这十两确实不算少。
故而我刚说完，几个仆妇眼里直冒精光，万大娘更是笑得见牙不见眼。
屋里面还在闹着，我过完门槛，便立在那儿，屏气凝神地听着里屋噼里啪啦乱作一团。
只听还有人在里头叫嚷：“我是姑娘的奶嬷嬷，大夫人的陪嫁。
你们动我，大夫人知道了，定饶不了你们这群下贱坯子！
荷儿！荷儿！去叫大夫人，来救我啊！”
听着声音便知是吴妈，我看着往门口来的荷儿，淡淡地指着荷儿说道：“那就把她也捆起来。”
候在门口平日里打扫院子的仆妇，便一把将荷儿推倒在地上。
扑上去扯头发的扯头发，抓手的抓手，三下五除二就把人捆成了团。
“姑娘！姑娘！是夏熏挑起的事，与我娘无关呐……姑娘！
您要给我们主持公道啊！姑娘……”荷儿从挣扎开始，便一直冲着我哭嚎。
“堵住她的嘴。”我冲着知秋平静地说道，
“再把母亲请过来，这里的听到的，看到的，一五一十地回禀给母亲。
去请母亲之前，让院子里机灵的跑腿小厮去东市的翠玉阁，赎我要的那两件东西，不拘什么价钱。
若是那两件东西没有了，那边要了单子回来。”
“是，姑娘。”
说完我就抓起厅堂桌子上的一个茶盏，往里屋走去。
进去后看见散乱一地，哭嚎地、撕扯地、咒骂地、劝阻地乱成一团。
“啪！”我狠狠地将茶盏摔倒地上，所有人都噤了声，直愣愣地看着我。
我如寻常一般温和道：“万大娘平日做事最是利索的，今日只需摁住几个人，怎么反倒拖拉起来。
是十两银子太沉，拿不动？还不是不想拿？”
那万大娘慌忙回道：“这泼妇挣扎得厉害，怕碰坏了姑娘房里的金贵物件，小的现下就拿了她。”
“不用顾虑，打坏了什么物件，都与你们无关。”我甩了甩手上的帕子，无关紧要地道。
“姑娘！姑娘！你听……啊啊！老奴……”里面吴妈的挣扎得呼喊的声音不断。
“堵了她的嘴，我不想听到她再说一个字。”我冷声说完，便走出了里屋，往门口处去，等着母亲过来。
……
不一会儿，便见着母亲跟着知秋，快步而来。
我不慌不忙地行了礼，问了安：“女儿请母亲康安。今日院子里发生了点小乱子，不得已惊扰了母亲，还请母亲事后莫怪。”
余氏看着自己女儿一派风轻云淡的样子，心里便大安了。
在她看来，奴才再怎么乱，做主子的要拿得定主意，只要拿定主意，那便不是什么翻得起风浪的事了。
“知秋已经将事情都说了一遍，你现在是怎么打算的？”母亲一边问道，一边挽着我的手往屋子里面去。
“母亲，这事既然发生在我院子，自然女儿来处置。
且女儿两年前便已分了院子，定要管好自己院子，拿出主子的样子来。
还请您持中，看看女儿处置，是否得当，您在事后，也可就此提点女儿一二。”我笑着温言道。
“那你准备如何处置？”余氏听着很是欣慰。
自己女儿自小骄纵，管家理事，银钱账簿更是碰都没碰过。
现下能这么镇定自若地泰然应对，真是让她有种老怀安慰之感。
“母亲且看女儿安排即可。”我卖了个关子。
余氏也听出来了，自家女儿这是要在这件事上拿主意，那她自然拭目以待。
我请母亲进里屋坐定后，让李嬷嬷、知秋和春朝轰了所有人下人出去，只留下吴妈、荷儿和夏熏三人。
我坐在一个美人榻上，正色道：“春朝把家法请出来。
知秋将我之前和你说的，那两件玩意儿去过来，我不说你就不用往里屋拿。
最后劳烦李嬷嬷，遣了外面婆子将吴妈和夏熏，扭到小柴房看住，不许她们有事。
若有事，那就和她们同罪论处。”
“是，姑娘。”
“是，姑娘。”
“姑娘客气，奴婢这就去。”
待三人下去，只剩下我、荷儿和母亲在里屋了。
我盯着荷儿半晌没做声，想端起茶盏来喝一口，才发现，早已冷透。
便搁下茶盏，走过去，笑着对荷儿道：“你五岁起就跟着我了，如今也有九岁，我们主仆一场，也是缘分。
现在没有其他人，看在咱们这主仆情谊上，你要想清楚。
我后边问你的话，你是实话实说，还是咬死不说，你自己选。”
说完便自顾自地寻了热水沏茶与母亲，又将暖手炉塞到母亲手中。
薄责道：“这样冷的天，也不是什么了不得的事，怎么也不多加件大氅出来。
刚刚女儿摸着母亲的手，还是冰凉的，您快暖暖。”
“人小鬼大，竟也管起我来了。”余氏眯着眼笑道，心里满是熨贴。
女儿如今经了事，是越来越懂事，如何叫她不开心。
说话间的功夫，李嬷嬷、春朝和知秋都回来了。
知秋手上端着一个不小的碟子，碟子上放着两个描金漆彩极为精致的盒子。
一直不怎么动弹的荷儿看着这两个盒子，像被锅里烫着的活虾一般。
整个人拼命地挣扎着，被塞得严实的嘴里也呜呜咽咽地想说些什么。
“春朝让外面婆子把夏熏提过来。
知秋将暖炉里再添点炭火，往母亲这边挪挪。”我有条不紊地安排下，便端起茶盏饮了两口。
“是，姑娘。”
“是，姑娘。”
不一会儿，困住手脚堵住嘴的夏熏，便被两个壮实粗使仆妇一左一右架了进来，一把惯到地上。
我看人齐活了，便道：“春朝松开夏熏的手脚和堵嘴的布巾。”
春朝应声，便上前去替夏熏结了绳结，取了嘴里的布巾。
“姑娘！姑娘！夏熏冤枉！请姑娘听夏熏说……”夏熏刚取下布巾，便百般推脱大哭冤枉。
“嗒！”地一声，我把茶盏墩在旁边的矮几上，一开口便打断了她：“闭嘴！我不想听你废话！有你解释的时候。明白吗？”
我看她泪眼婆娑地点了头，吸了口气：“我问你，我院子里春朝一直负责管教你们六个二等女使，你对她可服气？
你可信春朝是个处事公正的人？”
夏熏忙不迭地说道：“信的！信的！奴婢信春朝姐姐！春朝姐姐一直带我们极好……”
“那便好！知秋将你刚刚听到的一句一句地说出来，春朝听着，若有漏误只管说出来！
我这里把丑话说在前头，还是那句话，主仆一场是情分，咱们皆凭良心。”我笑着说道。
知秋便一五一十，将吴妈和夏熏的对话一句不差地说了出来。
夏熏中间本想告饶解释，被我一句警告吓得彻底噤了声——现在没让你说话，若是想说，那就一个字一巴掌！
待知秋说完后，我便问春朝：“知秋的话是否有不实缺漏？”
“回姑娘的话，知秋所言一字不差，皆是实情。”春朝温言道。
我这时再着看向夏熏：“可有冤枉你？你现在可还有什么要辩驳的？”
“奴婢……没有。”夏熏似认命般瘫跪在地上，又猛地跪立起来嚷道，
“奴婢固然有错，可事出有因，皆是吴嬷嬷挑的头，她一直……”
“她的错处，我自会查证，你不必在这里饶舌！”我疾言厉色地呵斥道。
待她噤声，我便道：“夏熏，你口口声声，说吴妈是仗着我和母亲，作威作福。
不管是真是假，我后续自会查证，但你妄议主子就是事实。
且她毕竟是整个掬青阁的掌事嬷嬷，有训诫掬青阁所有下人的职责。
训诫你也实属常事，但没有真凭实据下，你说吴妈持身不正捞油水，那便是以下犯上。你可认错？”
“奴婢不认。姑娘今日就是打死奴婢，奴婢也不会认错！”夏熏挺直了身子哭诉道，
“那吴嬷嬷就是个欺上媚下的小人，每每主子们有赏赐给咱们整个院子。
她便要取了其中的一大半，我们几个小的，每次都只有一丁点。
去年姑娘生辰，老祖宗封了一百两的喜银赏给咱们掬青阁的所有下人。
吴嬷嬷一个人自己就拿了三十两，让荷儿拿了五两，剩下的才让我们分。
这些便也罢了，每每她和荷儿有些不易做的差事，便想方设法地推到我们几个丫头身上。
姑娘！夏熏虽是奴婢，但也是娘生爹养的，也是从小被人疼到大的，凭什么要任她欺辱！
更可恨地是，若是姑娘上学堂了，她便要在掬青阁里耍威风，好似她才是那个主子，要我们给她端茶倒水不说。
她还要我们置办姑娘你才能用的吃食。
去年中秋，宫里赏下来的月饼，老祖宗便多留了两块给姑娘。
后面您想吃起的时候，只剩下一块，您觉着太甜腻，没问，这事就没了下文。
姑娘以为是哪般？是她吴嬷嬷把自己当主子吃了！
姑娘，夏熏说的句句都是实情，掬青阁里的都可以作证！
若有半句假话，就叫我天打雷劈，不得好死，这辈子都嫁不出去，只能做一辈子的老姑娘！”
“说完了？”我一直静静地听她说着，带她说完便问道。
夏熏点点头，不再说其他，仿佛存了死志一般。
我不禁感叹，果真这才是十一二岁的小姑娘该有心性。
就像我当年一样，冲动鲁莽，看事想问题都这么直接单纯。
我叹了口气：“你是祖母指过来的，又是家生子。
你全家都为我们韩家倾尽全力效劳，且祖父和父兄更是得力。
你平日做事也算勤谨上心，看在这个份上，我今日便教你个乖。
吴妈确实是我母亲的陪嫁丫鬟之一，由我外祖母亲自为我母亲大婚时选定。
大小便是我的奶嬷嬷，一直带着我。她的地位说句过分点的，算是半个主子。
但是你刚刚所说她的种种恶行，你认为大夫人和我就一点都不清楚吗？
那你就太小瞧我们了！
不过是她做的这些事情，算不得是什么大过错。
哪个院子里的掌事嬷嬷不会寻摸着门道多拿多吃点。
有的厚道些的，便是言语上为难些，银钱上该怎么样怎么样，不厚道的，便是克扣这个，欺压那个。
不苛待小女使，持身公正的也不是没有，但是不多罢了。
为什么她们这些嬷嬷敢这么欺压小女使，那是因为她们都是家里老人，她们都熬出来了！
在这家里也有不一样的地位和见识。
能给到主子们的帮助更大，主子们也愿意给她们做脸。
你只看李嬷嬷便是！
若是毫无威势可仗，一点好处也无，谁又愿意去当这管事嬷嬷呢？
你说挑事起头是吴妈的错，这点不假。
但她是管事嬷嬷，那边是你的上司，你先当众顶撞，算不算得你以下犯上呢？
你说她仗着母亲和我的威势欺辱你们，没错！
她是就是仗着母亲和我的威势，才敢欺辱你们，只因为我和母亲是主子！
你们知道，但不可以说出来，说出来便是要让主子难堪，陷主子于不义。
若看不顺眼，有本事就拿着她的证据来说话。
只凭你的几句喊冤，素日里为难你们几个丫头，又能说明得了什么。
若是闹开来，吴妈大不了会被斥责一番，你还是会在她手底下讨日子，能得几分好。
你看我说这番可对？若有不公，主子知道却不主持。
你心中不服，但你服侍我已有四五年，你私下问我，我可会敷衍你。
你不问缘由，便当众宣扬出来，即是让置自己于险境，也是让你主子我没脸。我可有说错？
我所说的，你可信服？”
夏熏，跪膝向前，扒拉着我的腿哭道：“夏熏知错了！夏熏误会姑娘了！姑娘你打死奴婢吧！
但是奴婢真的不知您为什么明知道却不处置了她……啊呜呜……
夏熏一时糊涂……对姑娘口不择言……您打死夏熏吧！夏熏认罚！”
“是糊涂！鲁莽行事，自然有代价。”我让旁边候着的粗使婆子扯了夏熏往后，对春朝说道，
“春朝，妄议主子，以下犯上，按照家规，该如何惩处？你可记得？”
春朝小心翼翼道：“庭院内掌嘴二十，院内所有下人观刑，以儆效尤。”
我肃然道：“今日下雪天冷，就在正厅刑罚，春朝掌刑，莲儿数数。
将荷儿拉过去，让她睁大眼睛好好看着，什么叫有错当罚。”
“是，姑娘。”
“是，姑娘。”
……
院子里除了要看住吴妈的两个婆子，其余下人都被叫到正厅的廊下，看着春朝行刑。
趁这个功夫，我便叫过知秋，耳语了几句，吩咐下去。
掌嘴二十，半盏茶不到的功夫便完事，只是再进来时，春朝满脸通红，眼眶含泪，莲儿则失魂落魄。
我没让夏熏下去，让春朝给她上药，留在里屋候着。
既然她问了，为何留着吴妈不处置，那我今天便借着这个机会回答她。
我便对重新提溜进里屋的荷儿说道：“荷儿，我同你说完这番话，便让人取下你嘴里的布巾。
现在你就要想清楚，待会儿，到底准备说些什么。
既然你认识那两个匣子，想必你也应该能猜到里头搁的是什么东西。
我现在不妨和你把话说开，我已经让人去东市的翠玉阁取那两件东西了。
估摸这会子就在回来的路上。
你听清楚了！我记得你们一家子的卖身契都在我母亲手里头。
自从我分了院子，母亲便把你和吴妈的身契给了我。只是我一直放在母亲那儿保管着，没拿过来！
我现在只给你两条路：
第一条路，你便是什么都不说，或者咬死不知道，再或是编一通瞎话。
那就只有等去取物件的人回来，我便只有将你一家子该打板子的打板子，再找了人牙子将你们发卖到最苦寒的地方去。
第二条路，你把你知道的所有事情一五一十地说出来。
我便只处置吴妈，留你一家子，只将你们一家子赶到长安外的庄子上去。
你可都听清楚了！你要知道，我不想听你说一句废话！
知秋，扯下她口中的布巾。”
“是。”知秋道。
“姑娘！我……荷儿……荷儿知错了！荷儿……”刚了说话的荷儿涕泗横流地往我这边爬，说话也说不清楚。
“啪！”我狠拍了一下桌子，怒斥道：“我说过，不想听你废话一个字。
若是继续哭，我便把你的嘴重新堵上！也不必你再说一个字！”
荷儿被我喝到，吓得面色更是惨白，浑身抖得不成样子。
一边哭，一边道：“姑娘啊……奴婢糊涂！
我娘，不！是吴嬷嬷！她说姑娘您的库房里的好东西多……
不是特别要紧的情况，也不会盘点库房，若卖上一件两件不起眼的。
再换上差不多的样式，便……便也能糊弄过去。
那玉器摆件放的库房离这里远，您寻也不会问起，那儿平日里也没谁会过去。
便……便……选了两三件玉器和一两件瓷器……拿……拿去外头……”
说道后头，荷儿已经是几不成声，跪坐在地上的身子抖成一团。
眼泪鼻涕糊了一脸，手脚绑着，擦也擦不得，只能拼命往袖子上蹭。
我便呵斥道：“可有同谋？！敢说一个字的假话，当下便拉去出将你打板子！”
“没有了！没有了！”荷儿吓得连连摇头。
我正色道：“卖了哪几件东西？的了多少银子？银子去了哪儿？
一五一十地通通交代清楚！”
“是！是！是！
就卖了两件瓷器和三件玉器。
一件白瓷花觚和一只秘色牡丹瓷瓶，一个白玉盘，一个翡翠白鹤山水摆件和一个翡翠茶盏。
只有这些了，奴婢也只知道这些了！
求姑娘夫人饶命！求姑娘大恩大德饶命！”
说到最后荷儿便磕头如捣蒜一般，在地上拼命地磕头求饶。
我这时才让粗使婆子，提了刚刚让知秋安置在正厅的吴妈进来。
“刚刚荷儿所说的，你可认？”我对着绑成一团堵住嘴的吴妈问道。
春朝作势要拿下她口中的布巾，我断道：“不必让她回话。我也并不想听她多说一个字！
拖到院子里打板子，我不喊停，不许停！”
我看到母亲似乎有话想说，便道：“母亲答应过女儿，今日的事，全权让女儿处置，可不能言而无信。”
母亲便重新坐了回去，冷冷说道：“李嬷嬷，你去着人行刑，打死作数。
让荷儿去数着，其他人都看着，好好长长记性。”
母亲看了我一眼，摸了摸我的头，便离开了。
我知道母亲的意思，只怕我下了打死老奴的命令，以后若传出去，对我的闺阁名声有碍。
我在一声声“啪啪！”的板子声里，对小心翼翼抚着自己红肿紫胀小脸的夏熏说道：“这便是我一直不主持公道的原因。
腐肉只有溃烂到一定的地步，才好一刀挖除干净！”
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