第73章 第 73 章
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张望乡将戚游带到一个偏僻的拐角处,嘱咐他在这里稍待，便带着小乞丐隐入了前方的黑暗中。
幽寂的夜色中，偶尔几声不知从何处传来的鸟鸣，是唯一能够撕开这片压抑的缺口。
戚游以手抵唇，干咳了两声，回应了戚三等人发出的信号。
鸟鸣便转为振翅的声响，倏尔飞远了。
戚游安静下来,开始观察周围的环境。
来到拒戎城这几天，虽然还没打听出确切的兵力布防,但是城中的地形却已经被他们摸清楚了。
所以戚游知道,此时自己所在的位置,距离城中戎族最高将领府邸,只隔着两三户人家
他有了大概的猜测，心中便安定下来。
过了约莫两刻钟的时间，张望乡又回来了。
他领着戚游,往前继续走。
伸手不见五指的暗夜中，耳旁只能听到自己和前面人的脚步声，换做寻常人,恐怕只能蒙头跟着,半点旁的心思都生不出来。但戚游却能分辨得出,张望乡带着自己在绕圈。
两人走了三刻钟,张望乡终于停了下来。
他在一所院落的偏门处敲了敲,很快有人开了门,将他和戚游迎了进去。
紧接着,戚游被送进一个小厢房内等待。厢房中故意没有点灯，但戚游能感觉到房中暗处，藏着两个人。
他不动声色，借着月色地找了张凳子坐下。
这一次，没等多久，便有人推门而入。
张望乡跟在一个裹着披风的人后面，进了屋后又将房门阖上。两人就停在门口，并不上前，将头脸隐在月光照不到的死角。
“于七兄弟”披风下的人开了口。
那声音有些微的沙哑，但明显是个女子的声音。
戚游并不算惊讶，来到这附近时他便隐隐有所猜测，如今不过是猜想得到证实。
而如今摆在他面前的有两种选择
第一种，是装出一副惊讶的模样，继续扮演一个没什么能耐的普通奴隶。
第二种，则是不做伪装，稍微暴露自己的身份。
他选择了第二种，点了点头，声音平静地回应道“是。阁下如何称呼”
披风女子似乎愣了愣，随后道“你可以叫我柯夫人。”
“柯夫人。”戚游朝着她拱了拱手。
柯夫人轻吐了一口气，没有耽搁，径直与他摊牌道“事情我都听望乡说了。于七兄弟，我很想知道，你身为一个戎族商人的奴隶，如何敢承诺能将我的人送出去”
戚游想了想，回答道“商队中有许多盛朝奴隶，我们一直就是负责管理车队中的货物，彼此都很熟悉，我如果决定要救人，他们不会反对。
“而且，我的主人出入都会贿赂城门的守卫，守卫一般不检查后面的箱子。
“只要不是运气太差，未必不能将人安全送出去。”
他停了停，又道“我虽然不能承诺将人直接送到昌岭，但是送出城去还是有把握的。”
柯夫人点了点头。
她的人这几天也一直在观察着戚游的商队，知道戚游口中所说的办法并非空谈。
戚游便问道“所以，你到底是什么”
他话还没说完，一直站在原地不动的柯夫人突然将双手从披风中伸了出来，露出捧在手心的一个木匣。
见戚游的话被自己这番动作打断，柯夫人满意地笑了笑。
她上前几步，将木匣放到了戚游旁边的桌子上。
也就是这时，戚游才看清了她的容貌。
柯夫人长得并不算绝色，但皮肤细腻，一双桃花眼微微上挑，眼下一粒桃瓣似的红痣，明明面无表情，都凭白显露三分媚态。
她将木匣打开，匣子中装的是几件女性的饰品。
戚游粗粗扫过一眼。
他对女子的饰物并没有多少了解，但也知道木匣中的东西价值不高。至少其中没有任何一件，有资格摆上他家王妃的梳妆台。
“一点小心意”柯夫人柔声道。
她也不是全无心机，转而又道“这些，就当作我们事先交给于七兄弟的定金。
“剩下还有两件真金打造的金钗，我放到小乞儿那边。于七兄弟只需要将他们送出城去，找个机会放他们离开。临走之前，他们中自会有人将金钗交于你。”
戚游蹙了蹙眉。
柯夫人这一群人，似乎根本没有同他摊牌的打算，此次叫他过来，竟是想要用金钱收买他。
“我本就打算帮你们。”戚游尝试解释“即使没有这些，我也愿意将那些孩子送出去。
“我来这里，只不过”
“是，我知道。”柯夫人再一次打断了他。
她倾身靠近两步，说道“其实我早发现了，就在方才你对我女子的身份毫不惊诧的时候。
“那些孩子还小，果然看走了眼。”
戚游皱起眉头。
柯夫人这番话显然看透了他之前的有意暴露，但她后续的行为却令向来正直的北安王有些摸不着头脑。
只见这个女子丝毫没有准备与他开门见山，坐下来好好谈谈的打算，反而朝着张望乡使了一个眼色。
张望乡攥了攥拳头，转身直接出去了。
接着，柯夫人解下了身上的披风。
屋内虽然没有点灯，但塞外秋月尚算清朗，暧昧的月色下，女子修长的脖颈和光洁的肩膀一点一点随着脱落的披风显露出来，竟是比月光还要皎白。
披风之下，柯夫人只着了一件里衣和长裙。
戚游在她刚解开披风的系带时，就察觉到了对面人的意图，直接皱着眉别开了眼睛。
柯夫人见他这般模样，娇笑一声“于七兄弟看起来应当年过弱冠了，怎的如此羞涩，难道还未开过荤么”
她朝着戚游走过来，伸手就想抱住他的手臂“我知道钱帛于你或如浮云，但这女子的好啊，你恐怕还未尝明白”
戚游一个转身，直接避开了她。
柯夫人也不知道他是怎么动作的，一转眼间，戚游已经越到她后面去了，接着，她便被自己方才脱下的披风罩了个严实。
“你不用于我使这一套。”戚游冷冷的声音响起“如果这就是你让我过来的目的，那我们没有什么好谈的了。”
他说着，转身准备向外走。
柯夫人急了，连忙几下将披风从头上扯下来，喊道“你等等”
戚游停住了脚步。
柯夫人有些气急。
她站了起来，将披风重新系上，怒道“钱和人我都能给，你到底还有什么不满
“是嫌弃钱不多，还是嫌弃我不干净”
戚游直接说出自己的意图“我来这里，只是想了解一下拒戎城中将领的情况，以及你们是不是能一直抢先得到可靠的消息。”
柯夫人已经将披风重新穿好，闻言皱眉道“你想知道这些做什么”
或许是见利与色都没有用，她的声音转而哀切起来“你我同样都是辛苦在戎族手下讨生活的人，我经营这么久，也只能偶尔探听到一些关乎自身的小消息。
“不过是这一点用于维生的小手段，哪里值得你百般逼问”
“小手段”戚游敲了敲桌子，“你几乎能掌握所有进出城的商队的消息，记住他们手下的每一个人，又能提前获知府中最高将领的决策这些在你眼中，只算是小手段吗”
柯夫人愣了愣，随即反问道“那不然呢
“小乞儿们讨食很艰辛，如果不事先打探好每一支商队的脾性，就要吃大苦头。他们当然得好好盯着这边了。”
“你觉得这些东西没用”戚游嗤笑一声“这就是你们经营这么久，却连送一批乞儿出去都束手无策的原因”
柯夫人听出来戚游这话是在讽刺她，咬着牙道“你到底是什么意思
“在这种地方，长着这样一张盛朝人的脸，天生就比戎人低个三分
“我光是保住那些小崽子就花光了心思，你还想我做到哪一步”
戚游看着她，半晌叹了一口气。
他点点头，突然道“说得也是盛朝那些身为男子的将士，五十年来都毫无作用，你一个女人，能做到这种程度已经足够令人刮目相看了。”
柯夫人咬着牙，忍住已经到鼻尖的酸意，颤抖着问道“你到底是谁”
戚游没有回答，反而道“我听说城中将领有个极为宠爱的盛朝小妾，闺名唤作罗轲，我应该称呼你为罗夫人，对吧”
罗轲愣了愣。
戚游又说“所以你知道他即将屠戮城中盛朝乞儿，便准备想办法将人送出去，可是之前你们的尝试失败过一次，这才不得不病急投医，将目光转到我身上。”
罗轲冷“哼”一声，闭了闭眼绝望道“看来我又错了一次。”
“不。”戚游看着她道“这一次，你赌对了。”
“你”罗轲抬起眼来，看着戚游道“你究竟是谁，想要干什么”
“你们在这种情况下将他们都聚集起来，还保全住他们，本事应当是有的。”戚游一字一顿道“但你的眼界太小了，明明已经掌握了各方的消息，却从来没有想过更好地利用它们，为自己谋利。”
“呵。”罗轲冷哼一声，目光变得冷寂，“你说起来倒是容易怎知我早没有尝试过”
戚游看着她“那你愿意再尝试一次吗”
罗轲抹掉眼角渗出的泪花，道“我还有选择的余地吗你想要我们怎么做”
戚游缓缓道“那些孩子我会负责送到辽州，给他们找到可以安顿下来的地方。
“你和你手下的人，在拒戎城被收复之前，留在城中帮我收集相应的消息当然，我的人会留下接应你们，必要时候保证你们的安全。”
这句话中的信息量太大，罗轲一时愣在了当场。
半晌后，她直着眼睛，愣愣问道“拒戎城被收复”
突然，她控制不住“呵呵”地大笑了起来，笑得东倒西歪，不得不扶着旁边的桌子才能让自己站定“要要花多少时间我下辈子能看到吗”
戚游轻吐出一口气，道“最迟三年。”
罗轲停下了笑声，不可置信地看着他。
戚游知道她听懂了，转头朝外面喊了一声“戚三。”
接着，在罗轲不敢置信的目光中，三个男子破窗而进。
戚游道“也让你的人出来吧，我们重新谈一谈。”
罗轲身体一震，惊疑不定地看着突然冒出来的几个人。
回过神来后，她似喜似悲地“哼”了一声，终于还是听从戚游的吩咐，将张望乡和原先藏在屋里的两个人喊了出来。
这一场谈话一直进行到东边泛起了亮光，一夜无眠的戚游带着戚三，准备先回去，继续扮演好奴隶的角色。
“没想到一群乞儿，竟能引出这样的势力。”戚三跟在戚游后面，语气十分轻松，“我们之前还在苦恼城中安插不进人，如今却能得到这样的助力，当真是天助王爷”
戚游的面色并不好看，只蒙头走在前面。
戚三察觉到他的不悦，有些诧异地问道“王爷您是觉得她们有问题吗”
戚游摇了摇头。
两人继续闷头向前走着，半晌，戚游突然压低声音，朝着身后的戚三没头没脑地问了一句“我看起来像没开过荤的模样”
戚三一愣。
他随即想起来，这句话是之前罗轲准备色诱戚游时，调侃戚游的一句话。
戚三立即对道“怎么可能那罗轲以色侍人惯了，王爷无需同她一般见识。
“您与王妃关系和睦，膝下已经有三位文武双全的小公子，怎么可能是她说的那样”
戚游皱起眉头，计算起自己上次“开荤”的时间。
倏尔，他冷冷笑了一声，直接将这笔账记到了曹觅头上。
北安王妃打了一个喷嚏。
“王妃”东篱担心地喊了一声，“快入冬了，可是受了寒气”
曹觅摇摇头“地龙已经烧起来了，屋子里面这样暖和，这么可能受了寒气。”
她清了清嗓子，不在意地说道“也许是家里哪个熊孩子在惦记我呢，没事，你继续说。”
“嗯。”东篱点了点头，继续向她汇报起近期的事宜。
“羊毛坊那边，近来收留了一个逃婚的女子。”东篱说道“南溪来信，让我问问您的意见。”
“逃婚女子”曹觅有些诧异。
东篱点点头。
她递过一封信件，解释道“南溪在信中叙述得极为清楚，王妃要不要亲自看一看”
曹觅一边颔首，一边接过了南溪的来信。
事情还要追溯到几天前。
前几天，秋收的事宜告一段落。在山庄中忙活了好一阵的女工们，在吃完猪肉红薯宴之后，便回到了羊毛坊内。
那一天，天气晴朗，坊中一个小管事发现一个形状凄惨的女子在工坊附近徘徊。
她以为那是一个乞丐，便回坊中取了几个麦饼，准备施舍予她。
但来到女子旁边说明来意之后，女子居然却拒绝了她送出的粮食。
“你我看你面容憔悴，应当是几天没吃过东西了。”小管事有些疑惑不解，“不管如何，这些东西你先收下吧。”
那女子抱着自己的手臂，在寒风中瑟瑟发抖。
尽管如此，她依旧摇着头道“谢谢谢小娘子只是我，这些东西给我吃了，也是凭白浪费。”
“哪里就算凭白浪费了”小管事着急之余，还有些好笑。
她是最早一批从容广学堂中“毕业”的学生。
由于年满十五了，在学完基础的字词数算之后，她便被派到羊毛坊，做起了小管事。
尽管学识不算深，但此时劝说起一个女子，还是足够用的。
她道“粮食做出来就是给人吃的，只要它们能给予你温饱，那便不算浪费。”
女子看了看她，片刻后喃喃道“我我知道。
“但但是我就快要死了，实在没有必要吃这一两顿了。”
“什么”小管事大惊失色，“你莫不是得了什么重病”
女子望着工坊前头的河流，幽幽地摇了摇头。
接着，她转头对小管事说道“我原本，想着寻个清净的地方，安静地寻了死。这才憋着一口气，从河流上面跑到这下游来，不想污了大家明年灌溉的河水。
“没没想到，如今此处也建起了这么多屋子我，我想着也许该另外寻个地方”
此处是这条河流的下游，原本这片空地一直是荒芜着的，但今年，曹觅派人在此处建起了造纸坊和羊毛坊，这才令这边变了一番模样。
“哎哎哎，你可千万别”小管事连忙拉住她“对，这里如今是我们的地盘，你可不能在这里起这种轻生的念头。”
女子想要挣脱她“嗯，我原本是准备离开的，你，你放开我吧，我这就走。”
“不行”小管事摇摇头。
她回过身子，朝着羊毛坊中喊了两句，很快，两个身体健硕的中年妇女应声跑了出来。
她们三人合力，直接将女子“请”近了坊中。
傍晚，小管事带着女子洗漱过一遍，便让人从工坊中随意取了一件羊毛衫与她换上。
坊中虽然烧起了火炕，但是羊毛衫穿着又暖和又绵软，这些女子们已经习惯夜里休息前，就这样松松套上一件。
女子进工坊前哭过也闹过，等到洗漱完后，终于平静了下来。
小管事的宿舍中恰好空着一个床位，便把她安排在了自己的屋头。
夜里，她询问女子为何要轻生。
女子道“我家爹娘要将我嫁给一位年过半百的鳏夫换取他手中的聘礼。
“那鳏夫嗜酒如命，听说又极爱虐待身边的人，我想到此后自己悲惨的日子，我便觉得还不如死了算了。”
她越说越伤心，到后来，好不容易止住的泪水又留了出来。
宿舍中的女子们闻言，纷纷感慨地劝说了几句。
她们这个宿舍都是未婚的女子，乍然听到现实的世态炎凉，不免都十分同情女子。
小管事撇了撇嘴。
她毕竟读过书，比其他人更有见识，闻言便道“你那爹娘就不是个好的。那鳏夫能拿出什么聘礼居然要你一个活生生的人去换”
女子抹了抹眼泪，道“我听爹娘说，是一些银两，和两套特别珍贵的毛衫。这种毛衫很稀少，是城中富贵人家才能用得起的东西”
“毛衫”小管事有些奇怪地念叨着这两个字。
“你说的，莫不是羊毛衫”片刻后，她反应过来。
逃婚的女子点点头“对听说这还是进来才时兴起来的东西，很是贵重。”
“哈哈哈哈”她这一肯定，整个屋子的女子们都笑了起来。
脸上还残留的泪痕的女子迷惘地看着她们，不知道为什么自己简简单单地一句话，竟引得方才还同情她的女子们都笑开。
坐在她右手边的一个女工最先止住了笑声，她指着小管事对逃婚女子解释道“啊，如果几件羊毛衫就能换一个女子，那你都穿上我们小管事送的羊毛衫了，你该嫁的，应该是我们小管事”
小管事也就是一个刚年过十五的姑娘，闻言也臊了起来，红着脸与她争辩“乱说。”
逃婚女子这才反应过来。
她看着自己身上穿着的衣裳，又看了看周围人身上的穿着，轻声问了一句“这就是羊毛衫啊”
小管事点点头“对啊，你不觉得很暖和吗”
她拍了拍她们坐着的火炕“当然，不只是羊毛衫的作用，底下烧火的火炕也很暖和。”
女子愣愣地点点头。
她一直沉浸在悲伤中，在外面时就不知饥饱，到了工坊中，一时竟也没反应过来坊中的温度十分怡人。
小管事干脆道“要不你留在这里吧，在这里，不管冬天多冷，都不会冻死的。”
她心思还单纯，又道“至于你父母那边，干脆送两件羊毛衫过去，就让他们当做你已经嫁出去了，也是一样的。”
她说得十足轻巧，但逃婚女子知道这并不是什么玩笑话
这样一个比她还小两岁的女子，轻易间就可以决定几件，于她而言甚为贵重的羊毛衫的归属。
“我我可以留下来吗”逃婚女子不可置信地询问道。
小管事想了想“不知道哦我们羊毛坊内还没有招收过外面的人呢。”
在女子失望的眼神下，她又道“不过，可以问问南溪管事，她肯定知道。”
她对着女子笑道“南溪管事人很好的，她肯定愿意收留你，你放心吧”
女子愣了愣，随即点了点头“好。”
曹觅看完了信，唏嘘道“哎，也是个可怜人。”
东篱附和着点点头。
曹觅便道“嗯当然可以，如果两件羊毛衫可以换一个活生生的人，岂不是我们占了便宜
“你让南溪安排，让她留在坊中便是。”
她抬头对着东篱道“之前我们不是才从丹巴手中得到了棉花种子吗明天肯定要扩大羊毛坊的规模，往后再有这些事，你让她看着处理就行了。”
东篱笑了笑，道“婢子明白了。”
几日后，消息传回羊毛坊，得知自己能留下的女子痛痛快快地哭了一场。
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张望乡将戚游带到一个偏僻的拐角处,嘱咐他在这里稍待，便带着小乞丐隐入了前方的黑暗中。
幽寂的夜色中，偶尔几声不知从何处传来的鸟鸣，是唯一能够撕开这片压抑的缺口。
戚游以手抵唇，干咳了两声，回应了戚三等人发出的信号。
鸟鸣便转为振翅的声响，倏尔飞远了。
戚游安静下来,开始观察周围的环境。
来到拒戎城这几天，虽然还没打听出确切的兵力布防,但是城中的地形却已经被他们摸清楚了。
所以戚游知道,此时自己所在的位置,距离城中戎族最高将领府邸,只隔着两三户人家
他有了大概的猜测，心中便安定下来。
过了约莫两刻钟的时间，张望乡又回来了。
他领着戚游,往前继续走。
伸手不见五指的暗夜中，耳旁只能听到自己和前面人的脚步声，换做寻常人,恐怕只能蒙头跟着,半点旁的心思都生不出来。但戚游却能分辨得出,张望乡带着自己在绕圈。
两人走了三刻钟,张望乡终于停了下来。
他在一所院落的偏门处敲了敲,很快有人开了门,将他和戚游迎了进去。
紧接着,戚游被送进一个小厢房内等待。厢房中故意没有点灯，但戚游能感觉到房中暗处，藏着两个人。
他不动声色，借着月色地找了张凳子坐下。
这一次，没等多久，便有人推门而入。
张望乡跟在一个裹着披风的人后面，进了屋后又将房门阖上。两人就停在门口，并不上前，将头脸隐在月光照不到的死角。
“于七兄弟”披风下的人开了口。
那声音有些微的沙哑，但明显是个女子的声音。
戚游并不算惊讶，来到这附近时他便隐隐有所猜测，如今不过是猜想得到证实。
而如今摆在他面前的有两种选择
第一种，是装出一副惊讶的模样，继续扮演一个没什么能耐的普通奴隶。
第二种，则是不做伪装，稍微暴露自己的身份。
他选择了第二种，点了点头，声音平静地回应道“是。阁下如何称呼”
披风女子似乎愣了愣，随后道“你可以叫我柯夫人。”
“柯夫人。”戚游朝着她拱了拱手。
柯夫人轻吐了一口气，没有耽搁，径直与他摊牌道“事情我都听望乡说了。于七兄弟，我很想知道，你身为一个戎族商人的奴隶，如何敢承诺能将我的人送出去”
戚游想了想，回答道“商队中有许多盛朝奴隶，我们一直就是负责管理车队中的货物，彼此都很熟悉，我如果决定要救人，他们不会反对。
“而且，我的主人出入都会贿赂城门的守卫，守卫一般不检查后面的箱子。
“只要不是运气太差，未必不能将人安全送出去。”
他停了停，又道“我虽然不能承诺将人直接送到昌岭，但是送出城去还是有把握的。”
柯夫人点了点头。
她的人这几天也一直在观察着戚游的商队，知道戚游口中所说的办法并非空谈。
戚游便问道“所以，你到底是什么”
他话还没说完，一直站在原地不动的柯夫人突然将双手从披风中伸了出来，露出捧在手心的一个木匣。
见戚游的话被自己这番动作打断，柯夫人满意地笑了笑。
她上前几步，将木匣放到了戚游旁边的桌子上。
也就是这时，戚游才看清了她的容貌。
柯夫人长得并不算绝色，但皮肤细腻，一双桃花眼微微上挑，眼下一粒桃瓣似的红痣，明明面无表情，都凭白显露三分媚态。
她将木匣打开，匣子中装的是几件女性的饰品。
戚游粗粗扫过一眼。
他对女子的饰物并没有多少了解，但也知道木匣中的东西价值不高。至少其中没有任何一件，有资格摆上他家王妃的梳妆台。
“一点小心意”柯夫人柔声道。
她也不是全无心机，转而又道“这些，就当作我们事先交给于七兄弟的定金。
“剩下还有两件真金打造的金钗，我放到小乞儿那边。于七兄弟只需要将他们送出城去，找个机会放他们离开。临走之前，他们中自会有人将金钗交于你。”
戚游蹙了蹙眉。
柯夫人这一群人，似乎根本没有同他摊牌的打算，此次叫他过来，竟是想要用金钱收买他。
“我本就打算帮你们。”戚游尝试解释“即使没有这些，我也愿意将那些孩子送出去。
“我来这里，只不过”
“是，我知道。”柯夫人再一次打断了他。
她倾身靠近两步，说道“其实我早发现了，就在方才你对我女子的身份毫不惊诧的时候。
“那些孩子还小，果然看走了眼。”
戚游皱起眉头。
柯夫人这番话显然看透了他之前的有意暴露，但她后续的行为却令向来正直的北安王有些摸不着头脑。
只见这个女子丝毫没有准备与他开门见山，坐下来好好谈谈的打算，反而朝着张望乡使了一个眼色。
张望乡攥了攥拳头，转身直接出去了。
接着，柯夫人解下了身上的披风。
屋内虽然没有点灯，但塞外秋月尚算清朗，暧昧的月色下，女子修长的脖颈和光洁的肩膀一点一点随着脱落的披风显露出来，竟是比月光还要皎白。
披风之下，柯夫人只着了一件里衣和长裙。
戚游在她刚解开披风的系带时，就察觉到了对面人的意图，直接皱着眉别开了眼睛。
柯夫人见他这般模样，娇笑一声“于七兄弟看起来应当年过弱冠了，怎的如此羞涩，难道还未开过荤么”
她朝着戚游走过来，伸手就想抱住他的手臂“我知道钱帛于你或如浮云，但这女子的好啊，你恐怕还未尝明白”
戚游一个转身，直接避开了她。
柯夫人也不知道他是怎么动作的，一转眼间，戚游已经越到她后面去了，接着，她便被自己方才脱下的披风罩了个严实。
“你不用于我使这一套。”戚游冷冷的声音响起“如果这就是你让我过来的目的，那我们没有什么好谈的了。”
他说着，转身准备向外走。
柯夫人急了，连忙几下将披风从头上扯下来，喊道“你等等”
戚游停住了脚步。
柯夫人有些气急。
她站了起来，将披风重新系上，怒道“钱和人我都能给，你到底还有什么不满
“是嫌弃钱不多，还是嫌弃我不干净”
戚游直接说出自己的意图“我来这里，只是想了解一下拒戎城中将领的情况，以及你们是不是能一直抢先得到可靠的消息。”
柯夫人已经将披风重新穿好，闻言皱眉道“你想知道这些做什么”
或许是见利与色都没有用，她的声音转而哀切起来“你我同样都是辛苦在戎族手下讨生活的人，我经营这么久，也只能偶尔探听到一些关乎自身的小消息。
“不过是这一点用于维生的小手段，哪里值得你百般逼问”
“小手段”戚游敲了敲桌子，“你几乎能掌握所有进出城的商队的消息，记住他们手下的每一个人，又能提前获知府中最高将领的决策这些在你眼中，只算是小手段吗”
柯夫人愣了愣，随即反问道“那不然呢
“小乞儿们讨食很艰辛，如果不事先打探好每一支商队的脾性，就要吃大苦头。他们当然得好好盯着这边了。”
“你觉得这些东西没用”戚游嗤笑一声“这就是你们经营这么久，却连送一批乞儿出去都束手无策的原因”
柯夫人听出来戚游这话是在讽刺她，咬着牙道“你到底是什么意思
“在这种地方，长着这样一张盛朝人的脸，天生就比戎人低个三分
“我光是保住那些小崽子就花光了心思，你还想我做到哪一步”
戚游看着她，半晌叹了一口气。
他点点头，突然道“说得也是盛朝那些身为男子的将士，五十年来都毫无作用，你一个女人，能做到这种程度已经足够令人刮目相看了。”
柯夫人咬着牙，忍住已经到鼻尖的酸意，颤抖着问道“你到底是谁”
戚游没有回答，反而道“我听说城中将领有个极为宠爱的盛朝小妾，闺名唤作罗轲，我应该称呼你为罗夫人，对吧”
罗轲愣了愣。
戚游又说“所以你知道他即将屠戮城中盛朝乞儿，便准备想办法将人送出去，可是之前你们的尝试失败过一次，这才不得不病急投医，将目光转到我身上。”
罗轲冷“哼”一声，闭了闭眼绝望道“看来我又错了一次。”
“不。”戚游看着她道“这一次，你赌对了。”
“你”罗轲抬起眼来，看着戚游道“你究竟是谁，想要干什么”
“你们在这种情况下将他们都聚集起来，还保全住他们，本事应当是有的。”戚游一字一顿道“但你的眼界太小了，明明已经掌握了各方的消息，却从来没有想过更好地利用它们，为自己谋利。”
“呵。”罗轲冷哼一声，目光变得冷寂，“你说起来倒是容易怎知我早没有尝试过”
戚游看着她“那你愿意再尝试一次吗”
罗轲抹掉眼角渗出的泪花，道“我还有选择的余地吗你想要我们怎么做”
戚游缓缓道“那些孩子我会负责送到辽州，给他们找到可以安顿下来的地方。
“你和你手下的人，在拒戎城被收复之前，留在城中帮我收集相应的消息当然，我的人会留下接应你们，必要时候保证你们的安全。”
这句话中的信息量太大，罗轲一时愣在了当场。
半晌后，她直着眼睛，愣愣问道“拒戎城被收复”
突然，她控制不住“呵呵”地大笑了起来，笑得东倒西歪，不得不扶着旁边的桌子才能让自己站定“要要花多少时间我下辈子能看到吗”
戚游轻吐出一口气，道“最迟三年。”
罗轲停下了笑声，不可置信地看着他。
戚游知道她听懂了，转头朝外面喊了一声“戚三。”
接着，在罗轲不敢置信的目光中，三个男子破窗而进。
戚游道“也让你的人出来吧，我们重新谈一谈。”
罗轲身体一震，惊疑不定地看着突然冒出来的几个人。
回过神来后，她似喜似悲地“哼”了一声，终于还是听从戚游的吩咐，将张望乡和原先藏在屋里的两个人喊了出来。
这一场谈话一直进行到东边泛起了亮光，一夜无眠的戚游带着戚三，准备先回去，继续扮演好奴隶的角色。
“没想到一群乞儿，竟能引出这样的势力。”戚三跟在戚游后面，语气十分轻松，“我们之前还在苦恼城中安插不进人，如今却能得到这样的助力，当真是天助王爷”
戚游的面色并不好看，只蒙头走在前面。
戚三察觉到他的不悦，有些诧异地问道“王爷您是觉得她们有问题吗”
戚游摇了摇头。
两人继续闷头向前走着，半晌，戚游突然压低声音，朝着身后的戚三没头没脑地问了一句“我看起来像没开过荤的模样”
戚三一愣。
他随即想起来，这句话是之前罗轲准备色诱戚游时，调侃戚游的一句话。
戚三立即对道“怎么可能那罗轲以色侍人惯了，王爷无需同她一般见识。
“您与王妃关系和睦，膝下已经有三位文武双全的小公子，怎么可能是她说的那样”
戚游皱起眉头，计算起自己上次“开荤”的时间。
倏尔，他冷冷笑了一声，直接将这笔账记到了曹觅头上。
北安王妃打了一个喷嚏。
“王妃”东篱担心地喊了一声，“快入冬了，可是受了寒气”
曹觅摇摇头“地龙已经烧起来了，屋子里面这样暖和，这么可能受了寒气。”
她清了清嗓子，不在意地说道“也许是家里哪个熊孩子在惦记我呢，没事，你继续说。”
“嗯。”东篱点了点头，继续向她汇报起近期的事宜。
“羊毛坊那边，近来收留了一个逃婚的女子。”东篱说道“南溪来信，让我问问您的意见。”
“逃婚女子”曹觅有些诧异。
东篱点点头。
她递过一封信件，解释道“南溪在信中叙述得极为清楚，王妃要不要亲自看一看”
曹觅一边颔首，一边接过了南溪的来信。
事情还要追溯到几天前。
前几天，秋收的事宜告一段落。在山庄中忙活了好一阵的女工们，在吃完猪肉红薯宴之后，便回到了羊毛坊内。
那一天，天气晴朗，坊中一个小管事发现一个形状凄惨的女子在工坊附近徘徊。
她以为那是一个乞丐，便回坊中取了几个麦饼，准备施舍予她。
但来到女子旁边说明来意之后，女子居然却拒绝了她送出的粮食。
“你我看你面容憔悴，应当是几天没吃过东西了。”小管事有些疑惑不解，“不管如何，这些东西你先收下吧。”
那女子抱着自己的手臂，在寒风中瑟瑟发抖。
尽管如此，她依旧摇着头道“谢谢谢小娘子只是我，这些东西给我吃了，也是凭白浪费。”
“哪里就算凭白浪费了”小管事着急之余，还有些好笑。
她是最早一批从容广学堂中“毕业”的学生。
由于年满十五了，在学完基础的字词数算之后，她便被派到羊毛坊，做起了小管事。
尽管学识不算深，但此时劝说起一个女子，还是足够用的。
她道“粮食做出来就是给人吃的，只要它们能给予你温饱，那便不算浪费。”
女子看了看她，片刻后喃喃道“我我知道。
“但但是我就快要死了，实在没有必要吃这一两顿了。”
“什么”小管事大惊失色，“你莫不是得了什么重病”
女子望着工坊前头的河流，幽幽地摇了摇头。
接着，她转头对小管事说道“我原本，想着寻个清净的地方，安静地寻了死。这才憋着一口气，从河流上面跑到这下游来，不想污了大家明年灌溉的河水。
“没没想到，如今此处也建起了这么多屋子我，我想着也许该另外寻个地方”
此处是这条河流的下游，原本这片空地一直是荒芜着的，但今年，曹觅派人在此处建起了造纸坊和羊毛坊，这才令这边变了一番模样。
“哎哎哎，你可千万别”小管事连忙拉住她“对，这里如今是我们的地盘，你可不能在这里起这种轻生的念头。”
女子想要挣脱她“嗯，我原本是准备离开的，你，你放开我吧，我这就走。”
“不行”小管事摇摇头。
她回过身子，朝着羊毛坊中喊了两句，很快，两个身体健硕的中年妇女应声跑了出来。
她们三人合力，直接将女子“请”近了坊中。
傍晚，小管事带着女子洗漱过一遍，便让人从工坊中随意取了一件羊毛衫与她换上。
坊中虽然烧起了火炕，但是羊毛衫穿着又暖和又绵软，这些女子们已经习惯夜里休息前，就这样松松套上一件。
女子进工坊前哭过也闹过，等到洗漱完后，终于平静了下来。
小管事的宿舍中恰好空着一个床位，便把她安排在了自己的屋头。
夜里，她询问女子为何要轻生。
女子道“我家爹娘要将我嫁给一位年过半百的鳏夫换取他手中的聘礼。
“那鳏夫嗜酒如命，听说又极爱虐待身边的人，我想到此后自己悲惨的日子，我便觉得还不如死了算了。”
她越说越伤心，到后来，好不容易止住的泪水又留了出来。
宿舍中的女子们闻言，纷纷感慨地劝说了几句。
她们这个宿舍都是未婚的女子，乍然听到现实的世态炎凉，不免都十分同情女子。
小管事撇了撇嘴。
她毕竟读过书，比其他人更有见识，闻言便道“你那爹娘就不是个好的。那鳏夫能拿出什么聘礼居然要你一个活生生的人去换”
女子抹了抹眼泪，道“我听爹娘说，是一些银两，和两套特别珍贵的毛衫。这种毛衫很稀少，是城中富贵人家才能用得起的东西”
“毛衫”小管事有些奇怪地念叨着这两个字。
“你说的，莫不是羊毛衫”片刻后，她反应过来。
逃婚的女子点点头“对听说这还是进来才时兴起来的东西，很是贵重。”
“哈哈哈哈”她这一肯定，整个屋子的女子们都笑了起来。
脸上还残留的泪痕的女子迷惘地看着她们，不知道为什么自己简简单单地一句话，竟引得方才还同情她的女子们都笑开。
坐在她右手边的一个女工最先止住了笑声，她指着小管事对逃婚女子解释道“啊，如果几件羊毛衫就能换一个女子，那你都穿上我们小管事送的羊毛衫了，你该嫁的，应该是我们小管事”
小管事也就是一个刚年过十五的姑娘，闻言也臊了起来，红着脸与她争辩“乱说。”
逃婚女子这才反应过来。
她看着自己身上穿着的衣裳，又看了看周围人身上的穿着，轻声问了一句“这就是羊毛衫啊”
小管事点点头“对啊，你不觉得很暖和吗”
她拍了拍她们坐着的火炕“当然，不只是羊毛衫的作用，底下烧火的火炕也很暖和。”
女子愣愣地点点头。
她一直沉浸在悲伤中，在外面时就不知饥饱，到了工坊中，一时竟也没反应过来坊中的温度十分怡人。
小管事干脆道“要不你留在这里吧，在这里，不管冬天多冷，都不会冻死的。”
她心思还单纯，又道“至于你父母那边，干脆送两件羊毛衫过去，就让他们当做你已经嫁出去了，也是一样的。”
她说得十足轻巧，但逃婚女子知道这并不是什么玩笑话
这样一个比她还小两岁的女子，轻易间就可以决定几件，于她而言甚为贵重的羊毛衫的归属。
“我我可以留下来吗”逃婚女子不可置信地询问道。
小管事想了想“不知道哦我们羊毛坊内还没有招收过外面的人呢。”
在女子失望的眼神下，她又道“不过，可以问问南溪管事，她肯定知道。”
她对着女子笑道“南溪管事人很好的，她肯定愿意收留你，你放心吧”
女子愣了愣，随即点了点头“好。”
曹觅看完了信，唏嘘道“哎，也是个可怜人。”
东篱附和着点点头。
曹觅便道“嗯当然可以，如果两件羊毛衫可以换一个活生生的人，岂不是我们占了便宜
“你让南溪安排，让她留在坊中便是。”
她抬头对着东篱道“之前我们不是才从丹巴手中得到了棉花种子吗明天肯定要扩大羊毛坊的规模，往后再有这些事，你让她看着处理就行了。”
东篱笑了笑，道“婢子明白了。”
几日后，消息传回羊毛坊，得知自己能留下的女子痛痛快快地哭了一场。
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