第二章 激战——绞肉机
“很严重？”
“非常的严重。”特里强调道，“兽人部队很可能就此哗变，而兰度的怒火……总之，我们尽量不要给她犯错的机会，再让兰度好好管住她。”
“陛下给我派的都是什么援军啊……”
猫人们丝毫不为即将来临的行动而紧张，在若若的带领下，他们在要塞的空地上玩起了游戏，那种轻松的气氛让紧张的要塞士兵多少感觉到了一丝安心。
而那四名带队的人类佣兵，正在准备必需的物资。
飞空艇，就是要塞移动的仓库。兰度带来了大量的火药，铁丸和火油，而用不了多久，五架飞空艇将会再次飞临格尔登，从那里运来要塞所需要的大量物资。
夜色已深，当天边最后一抹余晖落下山头时，猫人们出发了。
四名佣兵远远的落在后面，虽然，作为人类佣兵来说他们的速度已然称得上迅捷，但在这些天生的猎手面前，人类的速度实在不值一提。不过佣兵们并不着急，他们的任务只是支援而已，真正的行动，仍然是这些猫人猎手来做。
十个猫族斥候一直跑到离敌方营地不到一百米的地方才停下来，这些黑暗的王牌猎手的眼睛在黑夜也能清楚看到远处的哨兵，他们静静等待着，直到人类佣兵们小心翼翼的爬到他们身旁。
“喵，哨兵好少，一人一个一下就干掉他们了喵。”带队的小猫女轻声说道。
“敌人太不小心了，我觉得不对劲，难道维京的先锋营不是号称最精锐的部队之一吗？”人类佣兵小声的说道，“你们小心一点，有什么异常就立刻撤退，我们的任务只是捣乱而已。”
“阿维知道了喵，阿维最擅长捣乱的喵。”小猫得意的亮了亮爪，扑扇着耳朵。
人类佣兵们笑着相视一眼，从背上解下特制的火枪，填充弹丸，打开了保险，伏在原地等待着机会。而猫人们则一溜烟的扑了上去。
他们的力量不如狼人，耐力不如野猪人，但他们却有着所有兽人当最夸耀的速度。十只跃跃欲试的猫顺着木栅墙三下两三便蹿到墙头，那三米来高的防护墙在猫人们面前竟如同平地一般。
登上墙头，小猫们便毫不客气的亮出爪向敌人的要害插去。他们的爪尖上都刻着细小的花纹饰，那些刀痕，浸着入血封喉的剧毒。
见血封喉倒是一点也没有夸张，虽然哨兵们都是强壮的维京战士，但小猫们的毒爪仍然很有效的让他们在喊出警告声前便失去了呼吸的能力。
“干得真漂亮，不愧是若若小姐的族人。”一名人类佣兵小声赞道，他们顺着猫人们放下的绳索爬上墙头，各自找到伏击位置趴了下来，将火枪架好。
“开始吧。”
“喵！”小猫们齐声吼叫起来——如果喵喵声也能算是吼叫的话，当然，他们喊得很敬业。
营地内没有多少动静，预想的慌乱并没有出现。小猫们疑惑的面面相觑，歪着头扑扇着耳朵露出疑惑的表情。
“是个空营，我们撤。”人类佣兵反应很快，他们立刻下令撤退。
显然双方的反应都出乎对方的预料，维京人猜到了德奥兰军队可能趁着援军新到的士气偷袭，但他们没有想到来的只是十只小猫。而小猫们同样没有想到敌人会用空营来引诱……显然，敌人的大部队一定已经分散在四周等待收网了。
只是由于小猫们造成的动静太小，对方的主将没有下定决心收网。
锐爪部落的斥候们迅速的解下装满煤油的水袋远远的扔进敌营，便匆匆忙忙的离开了。而火枪手们一齐开火，将水袋打爆点燃，弥漫的烟火立刻在干燥的营地扩散开来。
于此同时，四周爆发出震耳的喊杀声。眼见火起，维京人终于还是发动了。
小猫们看穿黑夜的眼睛可以看见，从高伏起伏的丘陵间，突然涌出的一队队千人队，潮水一般从三个方向向这边涌来。维京人高大的身材，强壮的肌肉，和造型粗犷的大型武器，在夜色的火光下如同妖魔一般令人畏惧。
“撤退，快撤退！”人类佣兵大声喊叫着，用力挥动着手，引领着初上战争的猎人们向着铁山要塞狂奔。
维京步兵装备有一具皮制镶铁的头盔和简单的羊毛皮甲，除此之外就没任何防具，虽然他们的武器多半是沉重的重剑大斧，但总的重量相对于他们的体魄来说仍然只是轻装。因此，维京步兵的速度相当的迅速。
但小猫们的速度就更是可怕的快了，他们根本就没有盔甲，甚至连武器也没有准备。这些灵巧的家伙全力奔跑起来甚至连轻骑兵也要佩服，若不是还有四名人类佣兵需要照顾，他们早就一溜烟跑得没影了。
双方的速度都很快，一场很有趣的追逐战，一方是上万的手举火把和武器的维京大汉，一方是区区十人的猫族猎人，在黑夜的掩护下混乱的扭曲着，向着铁山要塞靠近着。
“这就是他们的战略吗？”要塞顶层的了望楼上，拿着望远镜的普卡斯叹气道。
“看起来维京的战力相当出色，不过说到阴谋诡计似乎并不擅长。想必他们也是相信在绝对的实力前一切阴谋都是玩笑的信条。他们的布置太过简单了，换了狡猾的对手，想必埋伏会比这个阴狠得多。”兰度点头道，“我很喜欢这样的对手呢。”
“因为你有把握骗过他们？”普卡斯反问道。
“不，不是这个原因。”兰度摇头道，“而是我也信仰这种思想。”
普卡斯疑惑的望了兰度一眼，反问道：“既然你也相信实力而不是计谋，那么为什么又要策划这一次夜袭呢？”
“只是让这些没上过战场的家伙体验一下亡命的感觉罢了。”兰度耸耸肩道，“我的人可都是警备队啊。”
就吹吧你，警备队………比我的正规军的装备都要好。普卡斯郁闷的白了兰度一眼。
“好了，敌人似乎没弄清楚我们有多少人呢。”兰度突然笑了起来，“他们果然不适合夜战啊。”
小猫们没有火把，维京军队虽然举着火，却无法照清远处的敌人，他们反正只是朝着要塞的方向猛冲而已。指挥官们的想法很简单，反正敌人肯定是朝要塞去的，往那个方向，总会追上的。无论是趁机攻下城门，还是在城门前全歼敌人的部队，都是一场打击敌人士气的胜利。
“呼，呼，呼……”领头的小猫女喘着气，兴奋的嚷嚷道，“太刺激了，嘻嘻，下次还要来玩儿喵。”
人类佣兵们却不这么看，他们发现，小猫们的耐力并不好，他们的速度已然慢了下来，人类佣兵已经能追上他们的步了。而身后的维京人的速度，似乎并不比这几个佣兵慢多少。
“真糟糕，这样下去，我们恐怕没有时间进城了。”一名佣兵一边卖命的狂奔，一边苦笑道，“若若小姐会撕烂我们的。”
此地，离铁山要塞五百米，离尾随其后的维京部队一百米，最近的维京士兵就在他们身后不到五十米的地方。
“我们还是祈祷万能的领主大人有安排伏兵……”
维京人已经后悔了，离得近了，他们才发现，自己想要的目标只是一支十多人的小部队。花费了大半个晚上准备伏击，竟然只逮到十来人，这样的成绩他们很不满意。
所以，维京的步兵队长们已经叫嚣着要部下把那些害得他们没睡成觉的家伙们切成肉丁，一人分一颗当早餐时的甜点。
“快追，他们没力气了！”粗壮的百夫人大吼道。
话音未落，一名人类佣兵回身半蹲在地，砰的一声将这名百夫长的头盔打飞……火枪的精度仍然不高，除了少数专门的狙击手所持有的精制品能做到精确射击之外，其余的火枪都是以大量的覆盖射击为主的。
四名火枪手轮番装弹，射击，一边狂奔。雨大哪里淋不湿，胡乱飞射的弹总算击了几个倒霉蛋，而维京人在暴怒追击的速度似乎更快了。
五十米，四十米……最近的维京人，就在人类佣兵身后不足十米的地方了。当他回头射击时，这名佣兵甚至能看见大块头的血盆大口那闪闪发光的金牙。
如此显眼的目标，没理由打不吧。于是一颗铁丸应声没入大块头的嘴里，将他的脑袋炸成一只漏水的夜壶。
“该死的，各位，快点跑啊……”打倒一名敌人的佣兵并不高兴，因为他看到在自己停顿的时候，已然有四名维京战士补上了死者的位置，追了上来。
“什么声音？”正在狂奔的人类突然停了下来，他疑惑偏着头，问道。
“是马队，我们的轻骑兵！”
城外行营的轻骑兵队，黑猫城的警备军，一支号称乌合之众的骑兵千人队，不慌不忙的从黑夜出现了。
一千骑兵，对嗷嗷叫着猛冲上前的上万维京勇士，有胜算吗？
如果是一千皇家骑士，或者有。不过，兰度自己都说了，他们只是乌合之众而已。所以从一开始，兰度就没想赢。
他只是要消耗敌人而已。
一千名骑兵各自有一支三眼短铳，这种并不精致的武器在近战却是可怕的暗器，它有三根独立的枪管，能容纳三枚弹丸，既可以一次射光三颗弹，也可以边射击边装填，不过骑兵们显然不打算在马上装填这种武器，他们只是在冲锋时将弹全部射光，然后收起短铳拨出马刀来砍杀被枪击打乱的阵型。
只一次冲锋，冲在最前的维京勇士便倒下了一千多人。当然，其大部份只是受伤而已，三眼短铳的攻击力相对于维京人的木盾和强壮肌肉，并不是最有效的武器。
而狡猾的骑兵们并不打算与敌人纠缠，他们一击得手，立刻放肆的狂笑着打马逃跑了。直追上逃在前头的猫人们，才缓下来，不慌不忙的装填弹。
城门打开，一千名重骑兵在一百皇家骑士的率领下，堂堂正正的冲入战场。这支整齐的骑兵方阵像一只巨大的拳头，轰然将敌人已显混乱的阵型击得粉碎。而警备军团的轻骑兵们显然不会放弃捡便宜的好机会，他们打马紧跟在重骑兵大队的后方两翼，用三眼铳和马刀屠杀漏网之鱼。
当重骑兵开始减速调头时，轻骑兵们毫不犹豫的加速冲上，用马刀和铁蹄狠狠撕碎了敌人缠住重骑兵的打算。然后，重骑兵转换方向，开始另一次成功的碾压，而轻骑兵们也很快逃出了敌军的包围，再次在空地上重整队型。
“城门！城门！”维京人发现，要塞的大门并没有关上，他们兴奋的放过重骑兵队伍，向着城门冲去。
“白痴，这么明显的目标……”城楼上传来一声冷笑，紧接着一千名火枪手整齐出现在要塞墙头，冷酷的枪口争先恐后的喷射出致命的火光。
一千名火枪手，有五百人是从南疆各地选拨出来的少年，经过严格培训的精锐火枪手，而另外五百人，则是从佣兵当选出的。少年们的接受能力强，对于弹道，风力等射击诸元理论有很强的接受能力，而人类佣兵则胜在心理素质。二者相互搭配，可以弥补彼此的缺点，相互影响。
弹如雨下，一千名火枪分成四组，轮翻射击，装弹，瞄准，弹不间断的在城门口的密集人群制造着伤亡。维京人没有弓箭与重弩，他们只能硬着头皮，高举着小盾向前猛冲。
城门！城门！就在眼前，只要冲过这片弹雨……那又怎么样，这样明显的破绽，如果兰度和普卡斯不是白痴，那么只能是陷井了。
兰度是白痴吗？
宽大的城门，足够匹战马通行，但是，在站满了名手持重盾的熊人之后，这城门便连耗也溜不过去一只了。
维京勇士一直冲到城门内缘，才发现挡路的巨型盾牌，他们已然刹不住脚，在身后战士的推搡下猛撞向熊人们的防线。
城门墙墙墙墙墙墙墙墙城门熊熊城门道路维京部队步兵大队熊熊城门墙墙墙墙墙墙墙墙城门熊熊维京战士很强壮，他们个个都有近两米的身高，一百公斤左右的体重。但在熊人面前，他们仍然只是很普通的猎物而已。近三米高的成年熊人足有半吨重，手的钉头锤更是恐怖的上百公斤重，高大的维京人面对更高大的熊人重步兵时，他们赖以自豪的攻坚能力便失去了作用。
咚……当！每一次敲击都可以将维京木盾连同头骨一同砸碎，相反的维京战斧在笨重的钢铠上只能留下一条浅浅的裂纹而已。这狭小的地形限制了维京人的人数优势，在号称最强之盾的熊人重步兵面前，他们的战斧与重剑只是玩具。
“撤退！撤退！”指挥官们大声召呼着部下，但此时十余米长的城门内挤满了维京人，仓促间哪里撤得出！再者，被维京勇士们看轻的轻骑兵们正一脸狞笑的在不远处好整以暇的晃动三眼短铳，等待着最好的攻击机会。
城门如同一架优良绞肉机，熊人们不慌不忙的向前推进，屠杀。城门外口处无数火枪慢条斯理的收割着维京勇士的生命……直到维京人退出这血肉屠场，涌入的步兵十停不到一停。
远处传来维京人的号角声，要塞前的士兵潮水一般退了回去。重骑兵追杀了一阵，普卡斯也下令撤退。双方再一次雷声大雨点小的打完了第一次夜袭战。
维京人损失了两千四百名强壮士兵，此外还有大约八百名轻伤，两百名重伤。铁山要塞损失了两名重骑兵，以及兰度手下的四十七名轻骑兵。如果不是维京人习惯带着木质小圆盾，那么死伤的人数大约还有多上一个数量级。
满地的木屑，血水，残肢……战场的气味，让警备军团的新兵们感觉到真正的气氛。
幸运的是兽人们是天生的战士，他们虽然是第一次面对这样的正规军，但所表现出来的实力，仍然对得起兰度在他们身上所花的大把金币。而人类佣兵们本来就是刀头舔血的百战之余，他们的表现也很不错。
“好消息是，维京人并不怎么聪明，坏消息是，他们真的很勇猛。”兰度面无表情的望着脚下血红的土地，干巴巴的说道。
“能想出诱敌埋伏的计谋，你还会认为维京人不重视计谋吗？”普卡斯反问道。
“当然，他们所谓的计谋，是建立在自身极强的实力上的。显然，维京战士的勇猛与纪律，才是他们最重视的，至于计谋，那只是补充，他们虽然不擅长计谋，却对于防备计谋很有研究。”兰度答道，“这一战彼此都没占到多少便宜啊。”
“阁下的部队，还好意思自称乌合之众吗？”普卡斯笑着问道，“以少数兵力正面对抗万余维京步兵呢。”
“城门的位置显然是熊人们发挥其威力的最好舞台，轻骑兵和火枪手胜在对方第一次见到我们的武器。下一次，他们也许就会想到应对的方法了。”兰度并不骄傲，解释道。
“那种武器，看起来也许要比重弩还强。”普卡斯道。
“长弓的射程与射速最佳，重弩则胜在精度与杀伤效果。”兰度解释道，“而火枪的杀伤力最强，但射程与精度都不如以上两种武器。各有优劣罢了。”
“是这样啊……能分几百枝给我吗？”普卡斯眼前一亮道。
“假如你愿意把全年的军费都用来购买的话，这很容易办到。”兰度耸耸肩道，“一支火枪的成本大约是两匹战马的价钱，如果你要大量购买，我还必须到处高价征召铁匠，那价格还要再高……”
“你饶了我吧，魔影伯爵，你的部队真是烧钱的机器……”普卡斯抱怨道。
“其实你花同样多的钱可以雇来大量的长弓手，他们更适合军队。”兰度耸耸肩道，“而我限于身份，只能使用这些容易训练的家伙充数了。”
“那么骑兵使用的那一种……”普卡斯指着轻骑兵手的三眼短铳问道，“那种东西，简直是诸神赐予轻骑兵的恩物！”
“三眼短铳的售价只高不低，而且那东西在二十米之外几乎打不人……”兰度摇头道。
“真想不明白呢，你为什么会做这么昂贵而不完美的东西。”
“事实上，这取决于你怎么使用它。”兰度答道，“你看，有了他们，我的部队伤亡率相当的低。他们是我的私兵，重新招慕训练是很麻烦的。相比之下装备的价格还是可以接受的。”
“如果有钱，为什么不给你的士兵全配上重甲，那样更安全。”
“重甲吗？”兰度笑道，“在我看来，速度要比防御更重要啊。至少我的部队比你的部队跑得快，所以假如我们战败，死的一定是你而不是我，格林威治伯爵。”
“你这个狡猾的家伙……”
在两名伯爵交谈时，若若正在和她的族人们围成一团兴奋的讨论着。
“阿维，你太不小心了喵，居然没有发现有埋伏，要不是运气好恐怕就要死掉了喵。”若若不客气的批评道，“我们锐爪是最好的猎人部落喵，下次不能再犯这种错了。”
“是，若若姐姐。”阿维点头应道。不过她很快就忘了这事一般，兴奋的指手划脚向若若讲述他们是如何冲上木墙，打倒卫兵，在敌人间放烟火，若若扑扇着耳朵，跃跃欲试的和阿维说得很是兴奋。
“下一次若若也要去。”若若抱怨道，“可是兰度哥哥不让若若去喵。”
“那我们偷偷的去喵。”一只小猫建议道。
“不行！这里在打仗，不听话的全滚回部落去。”若若断然拒绝道，“就算是那边的大铁皮命令你们，你们也要听话，要不然就滚回家去，若若不要不听话的人喵。”
若若虽然淘气，但却知道一件事：服从命令是战场上第一信条。无论她怎么闹，她也从来没有违背过兰度的命令。
“大铁皮？”普卡斯好容易才明白过来，那边的小猫女是在说自己。
“嗯，索亚斯爵士在她眼里也只是铁皮罐罢了。”兰度答道，“他们似乎总是记不住头衔爵位，到现在她恐怕都不知道魔影伯爵就是她的兰度哥哥吧。”
“有趣的小家伙们……你的部下，真的很有趣。”普卡斯摇着头走开了。
次日清晨，敌人开始准备攻城了。蒙敏那郡的境内多草地，却少树木，草原上零零落落的歪脖小树显然不适合用做攻城机械，维京人费了不少工夫，只弄到了一些手臂粗的木料充作营墙，至于攻城器械就只有从国内带来的长梯和抓钩了。
维京人组成方阵，不慌不忙的向要塞走来。
“守住两翼山头！”普卡斯大声命令道。在他的指挥下，两队步兵潮水一般涌向要塞两侧的山坡，在那里，有兰度的工匠临时搭建的城寨。
城寨并不大，只有简单的一圈木墙而已，在木墙的保护，是一块并不平坦的峰顶，那里已然被工兵挖成一个由网状的战壕组成的多层阵地，可供大量的士兵同时向下射击。
四千名善射的士兵，能够给维京士兵造成一定的威胁。
“投石车和辎重还没有到达，要不一定可以给他们好看。”兰度叹气道。
维京人开始小跑起来，他们的营地离要塞并不远，很快，他们举起小圆盾，一手提着武器，高声喧哗着向要塞猛冲而来。在同伴的掩护下，几队勇士扛着登城长梯，嚎叫着向那十多米高的石墙扑去。
“自由射击！”两侧山头的士兵们开始向山下倾泄箭羽，高度的落差令这些廉价的短弓也能产生有效的杀伤力，纷纷乱乱的箭枝从木盾的间隙射入，时不时的带起一阵血花和惨叫声。
也许有人会问，为什么维京人不使用大一些的塔盾或是大盾，而要使用这种一米左右的小圆盾呢？
维京战士最大的优点就是他们的勇猛，显然，圆型盾要比笨重的大盾更适合冲锋与行军。这种由双层硬木加上蒙皮和铁片制成的简陋防具，却让维京人步兵的生存率大大上升了。
正是这些圆盾，令铁山要塞的射手们无法造成大量的伤害，数万维京人呼喊着向要塞发起冲锋，那无数圆盾高举在头顶，就像一片土黄色的布匹在风微微起伏一般，很壮观。
冒着箭雨，维京勇士一直冲到城下，最强壮的勇士迅速将登城梯架上城头，那锋利而坚固的搭钩紧紧咬住城头，斜斜打成一个适合攀爬的坡度。
“预备……放！”一声令下，守城将士抱起大大小小的木桩，石块向下落去，密集的敌军让几乎每一块下落物都能击目标。十多公斤重的石块狠狠砸在维京木盾上，将木盾砸得支离破碎，或者将人头砸得稀烂，溅起红红白白的腥臭液体，将木梯染得一片狼籍。
“倒油！”粘稠的煤油顺着云梯向下倒去，紧接着一根火把落下，将整架云梯化为熊熊烈焰。数名维京大汉全身燃火的向上猛冲了十数步，最终还是没能坚持下去，化为火人坠下城墙，摔得稀烂。
正在这时，从远处飘来一阵乌黑的云，兰度看得出来，那是一种魔法。
维京的魔法师有相当一部份属于咆哮教派，他们最擅长的法术就是与风雨雷电有关的法术，之前重创飞空艇的闪电，和眼下这团魔法雨云，显然都是他们的拿手好戏。
毕竟，守城方便用火攻的案例在历史上已经数不胜数，维京人不可能全无对策。雨云飘来，稀里哗啦一阵暴雨浇下……火仍然在烧。
那是煤油，是兰度从煤矿提取的焦油经过分馏而制成的粗制煤油，它粘稠但比水轻，被水一浇火焰虽然降下，却仍然不曾熄灭。那火，是紧粘在人的皮肤上，一点一点无情的吞噬着人类的生命。
但随着越来越多的魔法雨云出现在要塞上方，火势还是被抑制下去了。眼见着昂贵的煤油效果有限，普卡斯便下令停止倒油。
“你们上，把那梯砍了！”兰度对格雷斯说道。
格雷斯会意的一声长嗥，带着长牙部队的一群狼人凶狠的扑了上去。它们挥舞着钉锤，对着登城梯的搭钩一阵暴砸，转眼间，便是一架云梯被砸坏，被他们推倒下去，梯上的十多名士兵立刻摔得稀烂。
虽然维京的登城梯设计得相当出色，锋利而坚固的搭钩能紧紧的扣死城头，下端被那几名不怕死的勇士向外侧拉紧固定死，城上的守军就很难把云梯推倒。而加固的搭钩不仅不怕刀斧，还有很好的耐火性。
只是格雷斯他们的攻击太过疯狂了，转眼间几十根十多公斤的重武器猛砸在同一地方，金属也是会疲劳的，那紧扣的搭钩便被砸得严重变形，连同城砖都被他们打坏了，这样一来登城梯便再难钩死目标，轻易被他们推了下去。
“弓箭，弓箭！”维京人大叫道，但维京并没有专门的弓箭手部队，几千名善射的步兵解下背上的弓向城上仰射。但城墙的高度令角弓射出的箭软绵无力，即使身在狼人身上，也未必能造成严重的伤害。
相反的，铁山要塞的短弓，却能在重力的作用下有效的射入维京人的肌肉，溅起点点血花。
僵持了片刻，有十来架登城梯被狼人们砸坏，维京人指挥官见势不妙便吹响撤退的号角了。
但维京人有三万的部队，这一支万人队撤退下去，另一支万人队便立刻顶了上来。显然，对方是打算以人数的优势拖垮要塞军。
这一次，他们的目标是两翼的山头阵地。倘若能拿下这两个制高点，那么维京的角弓就可以居高临下占据优势，并且能清楚的看见要塞军的所有布防与调动。
但这两个高地并不是那么好啃的。要想攻下这两个阵地，首先要面对的是阵地上的众多弓箭手和层层叠叠的防御工事与陷井，其次，在维京人攻击山头的时候，他们全无保护的背后，将完全暴露在要塞军的面前。
不等普卡斯下令，高地上的指挥骑士果断的下令自由射击。于是无数纷乱的箭矢铺天盖地的倾泄直下，在维京人的队型响起一阵噼噼叭叭的声音，不时间杂着濒死的哀嚎声。
维京人顶着木盾，悍不畏死的只管着向山头猛冲，这两处高地并不是很高，近十度的坡度令它们离要塞相当的近，显然是铁山要塞最大的弱点所在了。
但这区区三十多米的高地，却让维京人血流成河，寸步难进。
“援护射击！放！”在山头的箭羽吸引维京人的注意时，要塞这边的火枪队也举起枪，对着维京人的后背开火了。同时，要塞的弓箭手们也纷纷射出了手的箭矢。
全无防备的后背，无疑是最好的靶，在枪弹与箭矢的洗礼下，维京人每前进一步，都要倒下大量的士兵。
一名维京士兵高呼着口号冲向近在咫尺的木寨墙，抡起战斧就要劈砍，猝然间脚下一软，整个人便一头栽倒在地。紧接着更多收势不住的维京人一头冲了上来，用同样的姿势，纷纷栽倒在寨墙前。
两头尖的牛角桩，造价低廉，生产容易，但对于只穿一双薄底靴的维京人来说，却很有效。在这条刻意掘松的土层下，正埋着上千枚牛角小桩，上面淋满了土法炼制的腐蚀剂。
维京勇士们毫不迟疑的踩着倒地的同伴向前继续猛冲，一排战斧齐齐砍在木制的寨墙上，发出沉闷的笃笃声，在维京人再次举起战斧时，一排箭羽应声没入他们的胸口。
勇士们倒下了，他们的同袍则面无表情的继续上前猛砍，而箭羽也在重复着同样的工作收割着生命。
“倒油！”
火焰轰然腾起，带着炽热的气流将数百名维京人卷了进去，空气登时弥漫着烧烤的气味，转瞬间，变为焦臭，令人欲呕。
装满速燃油的瓦罐在维京人间爆开，特制的油料和少量的空气在高温下制造出强大的压力，令瓦片带着致命的速度飞散开来。二十枚瓦罐转眼间便将近千名维京人点燃，割伤，将整个山腰染得通红。
“二号高地的寨墙松动了。”持着望远镜的小猫报告道。
“一号高地正常，喵！那些火人再在用身体扑寨墙，想引燃木墙喵，真狡猾。”另一支小猫也报告道。
“差不多了。格雷斯，带狼人队上山支援。”兰度命令道。
“重骑兵队准备。”普卡斯默许了兰度的自作主张，并且，很默契的做好了支援。
“这个世界究竟是怎么了，为什么，突然就打起来了？”望着阵型整齐的敌人，普卡斯突然苦恼的甩了甩头道。
“我猜想，也许是维京帝国的统治者有什么麻烦，不得不对外发动战争以分散国内的注意力，也许是维京帝国得到让他们拥有强烈自信的实力增长，也许……”兰度顿了顿，道，“那位逃亡的威廉亲王，或者被我们打败的恶魔之翼，要借维京之力死灰复燃。”
“无论是哪一点，都很可怕。”普卡斯皱眉道，“希望是第一个理由，那样的话……只要碰到钉，再找到台阶下，维京人就可能退兵了。”
“第二种可能也一样，只要让他们知道，他们的实力并不足以短期之内击败我军……”兰度笑道，“不过我想维京人的信心不会凭空而来，假如他们那样想，就一定有值得骄傲的资本。”
“我最怕的是恶魔之翼。”兰度叹气道，“他们拥有技术，只需要足够的财富……假如恶魔之翼投靠维京，按他们的想法，是绝对不会介意用最狠毒的方法来摧毁德奥兰皇朝，以重建一个古泰西帝国的。而且，他们疯狂，却有着疯狂的实力。”
“这恐怕是最坏的打算了吧……”普卡斯道。
“我们还是按最悲观的可能来考虑吧……”兰度则笑道，“这样，我们就不会太过吃惊于任何状况了。”
两侧的边门打开，百名狼人挥舞着钉头锤，长嚎着向两侧的山头分别突击。
维京人见此良机，立刻将剩余的万人队派了上来。而普卡斯的重骑兵与扈丛骑兵们，也在同时打开正门冲了上去。
虽然是三千人对两万，但重骑兵号称最强人类兵种并不是浪得虚名的。
“轻骑队援护，警备团第二千人队，出击！”
要塞一阵混乱，由于兰度手下的队伍是混编的，所以，此时要从各个防守部份抽出属于第二千人队的士兵重新整理队型，需要一点时间。这也是兰度自称乌合之众的重要原因，这些家伙实在不如正规军队的人类士兵听话。
狮人勇士穿着威武的护胸甲，单手提着大剑，领着百名由各部族兽人混编的百人队，排成锥形阵向敌人的队伍猛冲。狮人们出色的身体素质和领导能力，令他们是当之无愧的锋刃，而嗜血凶猛的野猪人不到战死是绝不会手软，无疑是最佳的士兵。
少数狐人剑舞者穿插在队伍间，他们的任务是出其不意的刺杀敌人的勇将，而狐人萨满的任务，则是用宗教的信仰与神力为队伍提升士气与战力。
熊人们太过沉重猫人又太过轻快，而狼群显然有他们自己的群战模式，因此，兰度在试验了几次之后就把他们单独编队了。
重骑兵们同样是锥形的突击阵型，他们沉重的踏着大地，发出雷鸣般的震响，向着敌人的盾牌猛冲而去。维京人很快尝到没有长枪的痛苦了，这一千重骑兵几乎是在片刻间就将他们的阵型劈为两半。
而警备军团的三个千人队则沿着巨斧般的重骑兵劈出的裂缝同时向三个方向发起猛攻，将这个裂缝撕得更加血肉模糊。
维京人的队型乱了。
“请求派飞空艇出击，从空投掷的火油和石弹，能有效的打乱敌方的阵型。”有军官建议道。
“不，秘密武器最大的用处，就是在它没有使用之前的威慑作用。只要我们的飞空艇没有出动，敌方的魔法师团就不敢消耗太多的魔力，而一旦我们的飞空艇投出致命的弹药，敌人就会肆无忌怛的用魔法支援。”兰度解释道，“你看，即使我们的重骑兵冲得这么凶悍，敌方的魔法师也没有动静。”
“大人！”一名军官突然惊叫起来。
重骑兵的全身装备太过沉重了，即使是血统出色的重型战马，也不了几次冲锋。所以，每一次冲锋之后，都需要扈丛骑兵的掩护，让重骑兵与战马有喘息的机会。
就在他们停下来的刹那，原本空无一人的荒地上突然扭曲起来。
转瞬间，扭曲的景物恢复了正常，而伴随而来的，竟是是股贯通天地的龙卷风！显然它的目标，正是刚刚缓下步来的重骑兵！
重骑兵们的速度并不出色，而龙卷风的速度虽然不快，却已然足够追上重骑兵队伍，将他们卷上半空。想想而知总重量超过半吨的重骑兵从空摔落会是什么样的下场。
“飞空艇！出发！”兰度咬着牙大喊道。
只飞空艇其实只有一只仍然在要塞，其余的五只此时正在运送补给的路上。兰度之所以没有出动飞空艇并不是害怕敌人的魔法，而是在故意虚张声势。
飞空艇上，两名黑色刺刀正面无表情的看着脚下的龙卷风。在他们身后，是威里?卡顿在内的二十名少年火枪手。
这二十名火枪手的佩枪与普通火枪不同，这二十支火枪，是兰度亲自督造的，它们大量的使用昂贵的魔法材料，并附有魔法阵，枪身坚固，带有精致的膛线，使用的也是精制打磨的弹丸。
这些弹丸与枪管非常的紧密，需要用通条才能塞入枪膛，而加强的枪管能容忍强力的火药爆炸力，因此他们的火枪，全都是使用特制高爆火药的狙击型火枪。
这样的枪，这样的弹，当然不可能在普通的杂鱼上浪费。而这二十名少年，则是从当初那两千名适格挑选出来的的精英。
他们的任务，就是从五百米的低空，射击敌方的魔法师。
“是咆哮教派的咆哮龙卷，看起来，至少是个大魔法师。”两名黑色刺刀正在交谈。
“这种程度的魔法显然超过你我的水平很多，我们无法反制它。”
既然黑色刺刀也无法反制这种魔法，那么重骑兵们除了打散队型逃散之外就没有其他选择了。两翼的扈从骑兵率先向两侧的维京人杀了出去，力图撕扯出一个可以躲避的空间来。而重骑兵们则开始向两侧散开，以期让过龙卷风的追杀。
龙卷风尾随着重骑兵追了一阵，将几名落后的重骑兵卷上空甩飞出去，落地时便已然是一团血肉模糊了。而龙卷风似乎也因此而耗尽了力量，消失了。
看到这样的结果，魔法师们显然并不满意。但维京人却很满足了，重骑兵只有集起来才有威力，散开的重骑兵小队无疑是最好的猎物。一时间，场上的局势已然向维京人这边倾斜。
飞空艇缓缓逼近，对方显然也注意到空的飞空艇了，对于这种陌生的空霸主，维京人不可避免的稍稍迟疑了一下。
“嗷呜……”拉长了的狼嗥声适时的唤醒了呆滞的攻山部队，他们愕然发现，一支百人左右的狼人正在向他们的后阵猛扑过来。
狼人部队只有一付不大的护心铠保护胸口要害，除此之外它们没有任何防御，粗看起来的确只是一群野蛮人而已，但兰度的警备军团，又怎么会有廉价的货色呢？
这块护心铠是秘银合金的，论成本，可以顶得上一件皮甲了。但护心铠的重量和强度，却不是皮甲可以相比的，至于身体的其他部份，狼人强壮的体质和再生能力，完全可以无视普通的伤害。
我的意思是，狼人们只有这不起眼的护心铠，并不是兰度小气，而是他的性价比理论的直接体现。
维京人的轻视并没有持续多久，当这数百狼人扑入十倍以上的敌军之时，所溅起的血水清楚的证明了他们的实力。
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“非常的严重。”特里强调道，“兽人部队很可能就此哗变，而兰度的怒火……总之，我们尽量不要给她犯错的机会，再让兰度好好管住她。”
“陛下给我派的都是什么援军啊……”
猫人们丝毫不为即将来临的行动而紧张，在若若的带领下，他们在要塞的空地上玩起了游戏，那种轻松的气氛让紧张的要塞士兵多少感觉到了一丝安心。
而那四名带队的人类佣兵，正在准备必需的物资。
飞空艇，就是要塞移动的仓库。兰度带来了大量的火药，铁丸和火油，而用不了多久，五架飞空艇将会再次飞临格尔登，从那里运来要塞所需要的大量物资。
夜色已深，当天边最后一抹余晖落下山头时，猫人们出发了。
四名佣兵远远的落在后面，虽然，作为人类佣兵来说他们的速度已然称得上迅捷，但在这些天生的猎手面前，人类的速度实在不值一提。不过佣兵们并不着急，他们的任务只是支援而已，真正的行动，仍然是这些猫人猎手来做。
十个猫族斥候一直跑到离敌方营地不到一百米的地方才停下来，这些黑暗的王牌猎手的眼睛在黑夜也能清楚看到远处的哨兵，他们静静等待着，直到人类佣兵们小心翼翼的爬到他们身旁。
“喵，哨兵好少，一人一个一下就干掉他们了喵。”带队的小猫女轻声说道。
“敌人太不小心了，我觉得不对劲，难道维京的先锋营不是号称最精锐的部队之一吗？”人类佣兵小声的说道，“你们小心一点，有什么异常就立刻撤退，我们的任务只是捣乱而已。”
“阿维知道了喵，阿维最擅长捣乱的喵。”小猫得意的亮了亮爪，扑扇着耳朵。
人类佣兵们笑着相视一眼，从背上解下特制的火枪，填充弹丸，打开了保险，伏在原地等待着机会。而猫人们则一溜烟的扑了上去。
他们的力量不如狼人，耐力不如野猪人，但他们却有着所有兽人当最夸耀的速度。十只跃跃欲试的猫顺着木栅墙三下两三便蹿到墙头，那三米来高的防护墙在猫人们面前竟如同平地一般。
登上墙头，小猫们便毫不客气的亮出爪向敌人的要害插去。他们的爪尖上都刻着细小的花纹饰，那些刀痕，浸着入血封喉的剧毒。
见血封喉倒是一点也没有夸张，虽然哨兵们都是强壮的维京战士，但小猫们的毒爪仍然很有效的让他们在喊出警告声前便失去了呼吸的能力。
“干得真漂亮，不愧是若若小姐的族人。”一名人类佣兵小声赞道，他们顺着猫人们放下的绳索爬上墙头，各自找到伏击位置趴了下来，将火枪架好。
“开始吧。”
“喵！”小猫们齐声吼叫起来——如果喵喵声也能算是吼叫的话，当然，他们喊得很敬业。
营地内没有多少动静，预想的慌乱并没有出现。小猫们疑惑的面面相觑，歪着头扑扇着耳朵露出疑惑的表情。
“是个空营，我们撤。”人类佣兵反应很快，他们立刻下令撤退。
显然双方的反应都出乎对方的预料，维京人猜到了德奥兰军队可能趁着援军新到的士气偷袭，但他们没有想到来的只是十只小猫。而小猫们同样没有想到敌人会用空营来引诱……显然，敌人的大部队一定已经分散在四周等待收网了。
只是由于小猫们造成的动静太小，对方的主将没有下定决心收网。
锐爪部落的斥候们迅速的解下装满煤油的水袋远远的扔进敌营，便匆匆忙忙的离开了。而火枪手们一齐开火，将水袋打爆点燃，弥漫的烟火立刻在干燥的营地扩散开来。
于此同时，四周爆发出震耳的喊杀声。眼见火起，维京人终于还是发动了。
小猫们看穿黑夜的眼睛可以看见，从高伏起伏的丘陵间，突然涌出的一队队千人队，潮水一般从三个方向向这边涌来。维京人高大的身材，强壮的肌肉，和造型粗犷的大型武器，在夜色的火光下如同妖魔一般令人畏惧。
“撤退，快撤退！”人类佣兵大声喊叫着，用力挥动着手，引领着初上战争的猎人们向着铁山要塞狂奔。
维京步兵装备有一具皮制镶铁的头盔和简单的羊毛皮甲，除此之外就没任何防具，虽然他们的武器多半是沉重的重剑大斧，但总的重量相对于他们的体魄来说仍然只是轻装。因此，维京步兵的速度相当的迅速。
但小猫们的速度就更是可怕的快了，他们根本就没有盔甲，甚至连武器也没有准备。这些灵巧的家伙全力奔跑起来甚至连轻骑兵也要佩服，若不是还有四名人类佣兵需要照顾，他们早就一溜烟跑得没影了。
双方的速度都很快，一场很有趣的追逐战，一方是上万的手举火把和武器的维京大汉，一方是区区十人的猫族猎人，在黑夜的掩护下混乱的扭曲着，向着铁山要塞靠近着。
“这就是他们的战略吗？”要塞顶层的了望楼上，拿着望远镜的普卡斯叹气道。
“看起来维京的战力相当出色，不过说到阴谋诡计似乎并不擅长。想必他们也是相信在绝对的实力前一切阴谋都是玩笑的信条。他们的布置太过简单了，换了狡猾的对手，想必埋伏会比这个阴狠得多。”兰度点头道，“我很喜欢这样的对手呢。”
“因为你有把握骗过他们？”普卡斯反问道。
“不，不是这个原因。”兰度摇头道，“而是我也信仰这种思想。”
普卡斯疑惑的望了兰度一眼，反问道：“既然你也相信实力而不是计谋，那么为什么又要策划这一次夜袭呢？”
“只是让这些没上过战场的家伙体验一下亡命的感觉罢了。”兰度耸耸肩道，“我的人可都是警备队啊。”
就吹吧你，警备队………比我的正规军的装备都要好。普卡斯郁闷的白了兰度一眼。
“好了，敌人似乎没弄清楚我们有多少人呢。”兰度突然笑了起来，“他们果然不适合夜战啊。”
小猫们没有火把，维京军队虽然举着火，却无法照清远处的敌人，他们反正只是朝着要塞的方向猛冲而已。指挥官们的想法很简单，反正敌人肯定是朝要塞去的，往那个方向，总会追上的。无论是趁机攻下城门，还是在城门前全歼敌人的部队，都是一场打击敌人士气的胜利。
“呼，呼，呼……”领头的小猫女喘着气，兴奋的嚷嚷道，“太刺激了，嘻嘻，下次还要来玩儿喵。”
人类佣兵们却不这么看，他们发现，小猫们的耐力并不好，他们的速度已然慢了下来，人类佣兵已经能追上他们的步了。而身后的维京人的速度，似乎并不比这几个佣兵慢多少。
“真糟糕，这样下去，我们恐怕没有时间进城了。”一名佣兵一边卖命的狂奔，一边苦笑道，“若若小姐会撕烂我们的。”
此地，离铁山要塞五百米，离尾随其后的维京部队一百米，最近的维京士兵就在他们身后不到五十米的地方。
“我们还是祈祷万能的领主大人有安排伏兵……”
维京人已经后悔了，离得近了，他们才发现，自己想要的目标只是一支十多人的小部队。花费了大半个晚上准备伏击，竟然只逮到十来人，这样的成绩他们很不满意。
所以，维京的步兵队长们已经叫嚣着要部下把那些害得他们没睡成觉的家伙们切成肉丁，一人分一颗当早餐时的甜点。
“快追，他们没力气了！”粗壮的百夫人大吼道。
话音未落，一名人类佣兵回身半蹲在地，砰的一声将这名百夫长的头盔打飞……火枪的精度仍然不高，除了少数专门的狙击手所持有的精制品能做到精确射击之外，其余的火枪都是以大量的覆盖射击为主的。
四名火枪手轮番装弹，射击，一边狂奔。雨大哪里淋不湿，胡乱飞射的弹总算击了几个倒霉蛋，而维京人在暴怒追击的速度似乎更快了。
五十米，四十米……最近的维京人，就在人类佣兵身后不足十米的地方了。当他回头射击时，这名佣兵甚至能看见大块头的血盆大口那闪闪发光的金牙。
如此显眼的目标，没理由打不吧。于是一颗铁丸应声没入大块头的嘴里，将他的脑袋炸成一只漏水的夜壶。
“该死的，各位，快点跑啊……”打倒一名敌人的佣兵并不高兴，因为他看到在自己停顿的时候，已然有四名维京战士补上了死者的位置，追了上来。
“什么声音？”正在狂奔的人类突然停了下来，他疑惑偏着头，问道。
“是马队，我们的轻骑兵！”
城外行营的轻骑兵队，黑猫城的警备军，一支号称乌合之众的骑兵千人队，不慌不忙的从黑夜出现了。
一千骑兵，对嗷嗷叫着猛冲上前的上万维京勇士，有胜算吗？
如果是一千皇家骑士，或者有。不过，兰度自己都说了，他们只是乌合之众而已。所以从一开始，兰度就没想赢。
他只是要消耗敌人而已。
一千名骑兵各自有一支三眼短铳，这种并不精致的武器在近战却是可怕的暗器，它有三根独立的枪管，能容纳三枚弹丸，既可以一次射光三颗弹，也可以边射击边装填，不过骑兵们显然不打算在马上装填这种武器，他们只是在冲锋时将弹全部射光，然后收起短铳拨出马刀来砍杀被枪击打乱的阵型。
只一次冲锋，冲在最前的维京勇士便倒下了一千多人。当然，其大部份只是受伤而已，三眼短铳的攻击力相对于维京人的木盾和强壮肌肉，并不是最有效的武器。
而狡猾的骑兵们并不打算与敌人纠缠，他们一击得手，立刻放肆的狂笑着打马逃跑了。直追上逃在前头的猫人们，才缓下来，不慌不忙的装填弹。
城门打开，一千名重骑兵在一百皇家骑士的率领下，堂堂正正的冲入战场。这支整齐的骑兵方阵像一只巨大的拳头，轰然将敌人已显混乱的阵型击得粉碎。而警备军团的轻骑兵们显然不会放弃捡便宜的好机会，他们打马紧跟在重骑兵大队的后方两翼，用三眼铳和马刀屠杀漏网之鱼。
当重骑兵开始减速调头时，轻骑兵们毫不犹豫的加速冲上，用马刀和铁蹄狠狠撕碎了敌人缠住重骑兵的打算。然后，重骑兵转换方向，开始另一次成功的碾压，而轻骑兵们也很快逃出了敌军的包围，再次在空地上重整队型。
“城门！城门！”维京人发现，要塞的大门并没有关上，他们兴奋的放过重骑兵队伍，向着城门冲去。
“白痴，这么明显的目标……”城楼上传来一声冷笑，紧接着一千名火枪手整齐出现在要塞墙头，冷酷的枪口争先恐后的喷射出致命的火光。
一千名火枪手，有五百人是从南疆各地选拨出来的少年，经过严格培训的精锐火枪手，而另外五百人，则是从佣兵当选出的。少年们的接受能力强，对于弹道，风力等射击诸元理论有很强的接受能力，而人类佣兵则胜在心理素质。二者相互搭配，可以弥补彼此的缺点，相互影响。
弹如雨下，一千名火枪分成四组，轮翻射击，装弹，瞄准，弹不间断的在城门口的密集人群制造着伤亡。维京人没有弓箭与重弩，他们只能硬着头皮，高举着小盾向前猛冲。
城门！城门！就在眼前，只要冲过这片弹雨……那又怎么样，这样明显的破绽，如果兰度和普卡斯不是白痴，那么只能是陷井了。
兰度是白痴吗？
宽大的城门，足够匹战马通行，但是，在站满了名手持重盾的熊人之后，这城门便连耗也溜不过去一只了。
维京勇士一直冲到城门内缘，才发现挡路的巨型盾牌，他们已然刹不住脚，在身后战士的推搡下猛撞向熊人们的防线。
城门墙墙墙墙墙墙墙墙城门熊熊城门道路维京部队步兵大队熊熊城门墙墙墙墙墙墙墙墙城门熊熊维京战士很强壮，他们个个都有近两米的身高，一百公斤左右的体重。但在熊人面前，他们仍然只是很普通的猎物而已。近三米高的成年熊人足有半吨重，手的钉头锤更是恐怖的上百公斤重，高大的维京人面对更高大的熊人重步兵时，他们赖以自豪的攻坚能力便失去了作用。
咚……当！每一次敲击都可以将维京木盾连同头骨一同砸碎，相反的维京战斧在笨重的钢铠上只能留下一条浅浅的裂纹而已。这狭小的地形限制了维京人的人数优势，在号称最强之盾的熊人重步兵面前，他们的战斧与重剑只是玩具。
“撤退！撤退！”指挥官们大声召呼着部下，但此时十余米长的城门内挤满了维京人，仓促间哪里撤得出！再者，被维京勇士们看轻的轻骑兵们正一脸狞笑的在不远处好整以暇的晃动三眼短铳，等待着最好的攻击机会。
城门如同一架优良绞肉机，熊人们不慌不忙的向前推进，屠杀。城门外口处无数火枪慢条斯理的收割着维京勇士的生命……直到维京人退出这血肉屠场，涌入的步兵十停不到一停。
远处传来维京人的号角声，要塞前的士兵潮水一般退了回去。重骑兵追杀了一阵，普卡斯也下令撤退。双方再一次雷声大雨点小的打完了第一次夜袭战。
维京人损失了两千四百名强壮士兵，此外还有大约八百名轻伤，两百名重伤。铁山要塞损失了两名重骑兵，以及兰度手下的四十七名轻骑兵。如果不是维京人习惯带着木质小圆盾，那么死伤的人数大约还有多上一个数量级。
满地的木屑，血水，残肢……战场的气味，让警备军团的新兵们感觉到真正的气氛。
幸运的是兽人们是天生的战士，他们虽然是第一次面对这样的正规军，但所表现出来的实力，仍然对得起兰度在他们身上所花的大把金币。而人类佣兵们本来就是刀头舔血的百战之余，他们的表现也很不错。
“好消息是，维京人并不怎么聪明，坏消息是，他们真的很勇猛。”兰度面无表情的望着脚下血红的土地，干巴巴的说道。
“能想出诱敌埋伏的计谋，你还会认为维京人不重视计谋吗？”普卡斯反问道。
“当然，他们所谓的计谋，是建立在自身极强的实力上的。显然，维京战士的勇猛与纪律，才是他们最重视的，至于计谋，那只是补充，他们虽然不擅长计谋，却对于防备计谋很有研究。”兰度答道，“这一战彼此都没占到多少便宜啊。”
“阁下的部队，还好意思自称乌合之众吗？”普卡斯笑着问道，“以少数兵力正面对抗万余维京步兵呢。”
“城门的位置显然是熊人们发挥其威力的最好舞台，轻骑兵和火枪手胜在对方第一次见到我们的武器。下一次，他们也许就会想到应对的方法了。”兰度并不骄傲，解释道。
“那种武器，看起来也许要比重弩还强。”普卡斯道。
“长弓的射程与射速最佳，重弩则胜在精度与杀伤效果。”兰度解释道，“而火枪的杀伤力最强，但射程与精度都不如以上两种武器。各有优劣罢了。”
“是这样啊……能分几百枝给我吗？”普卡斯眼前一亮道。
“假如你愿意把全年的军费都用来购买的话，这很容易办到。”兰度耸耸肩道，“一支火枪的成本大约是两匹战马的价钱，如果你要大量购买，我还必须到处高价征召铁匠，那价格还要再高……”
“你饶了我吧，魔影伯爵，你的部队真是烧钱的机器……”普卡斯抱怨道。
“其实你花同样多的钱可以雇来大量的长弓手，他们更适合军队。”兰度耸耸肩道，“而我限于身份，只能使用这些容易训练的家伙充数了。”
“那么骑兵使用的那一种……”普卡斯指着轻骑兵手的三眼短铳问道，“那种东西，简直是诸神赐予轻骑兵的恩物！”
“三眼短铳的售价只高不低，而且那东西在二十米之外几乎打不人……”兰度摇头道。
“真想不明白呢，你为什么会做这么昂贵而不完美的东西。”
“事实上，这取决于你怎么使用它。”兰度答道，“你看，有了他们，我的部队伤亡率相当的低。他们是我的私兵，重新招慕训练是很麻烦的。相比之下装备的价格还是可以接受的。”
“如果有钱，为什么不给你的士兵全配上重甲，那样更安全。”
“重甲吗？”兰度笑道，“在我看来，速度要比防御更重要啊。至少我的部队比你的部队跑得快，所以假如我们战败，死的一定是你而不是我，格林威治伯爵。”
“你这个狡猾的家伙……”
在两名伯爵交谈时，若若正在和她的族人们围成一团兴奋的讨论着。
“阿维，你太不小心了喵，居然没有发现有埋伏，要不是运气好恐怕就要死掉了喵。”若若不客气的批评道，“我们锐爪是最好的猎人部落喵，下次不能再犯这种错了。”
“是，若若姐姐。”阿维点头应道。不过她很快就忘了这事一般，兴奋的指手划脚向若若讲述他们是如何冲上木墙，打倒卫兵，在敌人间放烟火，若若扑扇着耳朵，跃跃欲试的和阿维说得很是兴奋。
“下一次若若也要去。”若若抱怨道，“可是兰度哥哥不让若若去喵。”
“那我们偷偷的去喵。”一只小猫建议道。
“不行！这里在打仗，不听话的全滚回部落去。”若若断然拒绝道，“就算是那边的大铁皮命令你们，你们也要听话，要不然就滚回家去，若若不要不听话的人喵。”
若若虽然淘气，但却知道一件事：服从命令是战场上第一信条。无论她怎么闹，她也从来没有违背过兰度的命令。
“大铁皮？”普卡斯好容易才明白过来，那边的小猫女是在说自己。
“嗯，索亚斯爵士在她眼里也只是铁皮罐罢了。”兰度答道，“他们似乎总是记不住头衔爵位，到现在她恐怕都不知道魔影伯爵就是她的兰度哥哥吧。”
“有趣的小家伙们……你的部下，真的很有趣。”普卡斯摇着头走开了。
次日清晨，敌人开始准备攻城了。蒙敏那郡的境内多草地，却少树木，草原上零零落落的歪脖小树显然不适合用做攻城机械，维京人费了不少工夫，只弄到了一些手臂粗的木料充作营墙，至于攻城器械就只有从国内带来的长梯和抓钩了。
维京人组成方阵，不慌不忙的向要塞走来。
“守住两翼山头！”普卡斯大声命令道。在他的指挥下，两队步兵潮水一般涌向要塞两侧的山坡，在那里，有兰度的工匠临时搭建的城寨。
城寨并不大，只有简单的一圈木墙而已，在木墙的保护，是一块并不平坦的峰顶，那里已然被工兵挖成一个由网状的战壕组成的多层阵地，可供大量的士兵同时向下射击。
四千名善射的士兵，能够给维京士兵造成一定的威胁。
“投石车和辎重还没有到达，要不一定可以给他们好看。”兰度叹气道。
维京人开始小跑起来，他们的营地离要塞并不远，很快，他们举起小圆盾，一手提着武器，高声喧哗着向要塞猛冲而来。在同伴的掩护下，几队勇士扛着登城长梯，嚎叫着向那十多米高的石墙扑去。
“自由射击！”两侧山头的士兵们开始向山下倾泄箭羽，高度的落差令这些廉价的短弓也能产生有效的杀伤力，纷纷乱乱的箭枝从木盾的间隙射入，时不时的带起一阵血花和惨叫声。
也许有人会问，为什么维京人不使用大一些的塔盾或是大盾，而要使用这种一米左右的小圆盾呢？
维京战士最大的优点就是他们的勇猛，显然，圆型盾要比笨重的大盾更适合冲锋与行军。这种由双层硬木加上蒙皮和铁片制成的简陋防具，却让维京人步兵的生存率大大上升了。
正是这些圆盾，令铁山要塞的射手们无法造成大量的伤害，数万维京人呼喊着向要塞发起冲锋，那无数圆盾高举在头顶，就像一片土黄色的布匹在风微微起伏一般，很壮观。
冒着箭雨，维京勇士一直冲到城下，最强壮的勇士迅速将登城梯架上城头，那锋利而坚固的搭钩紧紧咬住城头，斜斜打成一个适合攀爬的坡度。
“预备……放！”一声令下，守城将士抱起大大小小的木桩，石块向下落去，密集的敌军让几乎每一块下落物都能击目标。十多公斤重的石块狠狠砸在维京木盾上，将木盾砸得支离破碎，或者将人头砸得稀烂，溅起红红白白的腥臭液体，将木梯染得一片狼籍。
“倒油！”粘稠的煤油顺着云梯向下倒去，紧接着一根火把落下，将整架云梯化为熊熊烈焰。数名维京大汉全身燃火的向上猛冲了十数步，最终还是没能坚持下去，化为火人坠下城墙，摔得稀烂。
正在这时，从远处飘来一阵乌黑的云，兰度看得出来，那是一种魔法。
维京的魔法师有相当一部份属于咆哮教派，他们最擅长的法术就是与风雨雷电有关的法术，之前重创飞空艇的闪电，和眼下这团魔法雨云，显然都是他们的拿手好戏。
毕竟，守城方便用火攻的案例在历史上已经数不胜数，维京人不可能全无对策。雨云飘来，稀里哗啦一阵暴雨浇下……火仍然在烧。
那是煤油，是兰度从煤矿提取的焦油经过分馏而制成的粗制煤油，它粘稠但比水轻，被水一浇火焰虽然降下，却仍然不曾熄灭。那火，是紧粘在人的皮肤上，一点一点无情的吞噬着人类的生命。
但随着越来越多的魔法雨云出现在要塞上方，火势还是被抑制下去了。眼见着昂贵的煤油效果有限，普卡斯便下令停止倒油。
“你们上，把那梯砍了！”兰度对格雷斯说道。
格雷斯会意的一声长嗥，带着长牙部队的一群狼人凶狠的扑了上去。它们挥舞着钉锤，对着登城梯的搭钩一阵暴砸，转眼间，便是一架云梯被砸坏，被他们推倒下去，梯上的十多名士兵立刻摔得稀烂。
虽然维京的登城梯设计得相当出色，锋利而坚固的搭钩能紧紧的扣死城头，下端被那几名不怕死的勇士向外侧拉紧固定死，城上的守军就很难把云梯推倒。而加固的搭钩不仅不怕刀斧，还有很好的耐火性。
只是格雷斯他们的攻击太过疯狂了，转眼间几十根十多公斤的重武器猛砸在同一地方，金属也是会疲劳的，那紧扣的搭钩便被砸得严重变形，连同城砖都被他们打坏了，这样一来登城梯便再难钩死目标，轻易被他们推了下去。
“弓箭，弓箭！”维京人大叫道，但维京并没有专门的弓箭手部队，几千名善射的步兵解下背上的弓向城上仰射。但城墙的高度令角弓射出的箭软绵无力，即使身在狼人身上，也未必能造成严重的伤害。
相反的，铁山要塞的短弓，却能在重力的作用下有效的射入维京人的肌肉，溅起点点血花。
僵持了片刻，有十来架登城梯被狼人们砸坏，维京人指挥官见势不妙便吹响撤退的号角了。
但维京人有三万的部队，这一支万人队撤退下去，另一支万人队便立刻顶了上来。显然，对方是打算以人数的优势拖垮要塞军。
这一次，他们的目标是两翼的山头阵地。倘若能拿下这两个制高点，那么维京的角弓就可以居高临下占据优势，并且能清楚的看见要塞军的所有布防与调动。
但这两个高地并不是那么好啃的。要想攻下这两个阵地，首先要面对的是阵地上的众多弓箭手和层层叠叠的防御工事与陷井，其次，在维京人攻击山头的时候，他们全无保护的背后，将完全暴露在要塞军的面前。
不等普卡斯下令，高地上的指挥骑士果断的下令自由射击。于是无数纷乱的箭矢铺天盖地的倾泄直下，在维京人的队型响起一阵噼噼叭叭的声音，不时间杂着濒死的哀嚎声。
维京人顶着木盾，悍不畏死的只管着向山头猛冲，这两处高地并不是很高，近十度的坡度令它们离要塞相当的近，显然是铁山要塞最大的弱点所在了。
但这区区三十多米的高地，却让维京人血流成河，寸步难进。
“援护射击！放！”在山头的箭羽吸引维京人的注意时，要塞这边的火枪队也举起枪，对着维京人的后背开火了。同时，要塞的弓箭手们也纷纷射出了手的箭矢。
全无防备的后背，无疑是最好的靶，在枪弹与箭矢的洗礼下，维京人每前进一步，都要倒下大量的士兵。
一名维京士兵高呼着口号冲向近在咫尺的木寨墙，抡起战斧就要劈砍，猝然间脚下一软，整个人便一头栽倒在地。紧接着更多收势不住的维京人一头冲了上来，用同样的姿势，纷纷栽倒在寨墙前。
两头尖的牛角桩，造价低廉，生产容易，但对于只穿一双薄底靴的维京人来说，却很有效。在这条刻意掘松的土层下，正埋着上千枚牛角小桩，上面淋满了土法炼制的腐蚀剂。
维京勇士们毫不迟疑的踩着倒地的同伴向前继续猛冲，一排战斧齐齐砍在木制的寨墙上，发出沉闷的笃笃声，在维京人再次举起战斧时，一排箭羽应声没入他们的胸口。
勇士们倒下了，他们的同袍则面无表情的继续上前猛砍，而箭羽也在重复着同样的工作收割着生命。
“倒油！”
火焰轰然腾起，带着炽热的气流将数百名维京人卷了进去，空气登时弥漫着烧烤的气味，转瞬间，变为焦臭，令人欲呕。
装满速燃油的瓦罐在维京人间爆开，特制的油料和少量的空气在高温下制造出强大的压力，令瓦片带着致命的速度飞散开来。二十枚瓦罐转眼间便将近千名维京人点燃，割伤，将整个山腰染得通红。
“二号高地的寨墙松动了。”持着望远镜的小猫报告道。
“一号高地正常，喵！那些火人再在用身体扑寨墙，想引燃木墙喵，真狡猾。”另一支小猫也报告道。
“差不多了。格雷斯，带狼人队上山支援。”兰度命令道。
“重骑兵队准备。”普卡斯默许了兰度的自作主张，并且，很默契的做好了支援。
“这个世界究竟是怎么了，为什么，突然就打起来了？”望着阵型整齐的敌人，普卡斯突然苦恼的甩了甩头道。
“我猜想，也许是维京帝国的统治者有什么麻烦，不得不对外发动战争以分散国内的注意力，也许是维京帝国得到让他们拥有强烈自信的实力增长，也许……”兰度顿了顿，道，“那位逃亡的威廉亲王，或者被我们打败的恶魔之翼，要借维京之力死灰复燃。”
“无论是哪一点，都很可怕。”普卡斯皱眉道，“希望是第一个理由，那样的话……只要碰到钉，再找到台阶下，维京人就可能退兵了。”
“第二种可能也一样，只要让他们知道，他们的实力并不足以短期之内击败我军……”兰度笑道，“不过我想维京人的信心不会凭空而来，假如他们那样想，就一定有值得骄傲的资本。”
“我最怕的是恶魔之翼。”兰度叹气道，“他们拥有技术，只需要足够的财富……假如恶魔之翼投靠维京，按他们的想法，是绝对不会介意用最狠毒的方法来摧毁德奥兰皇朝，以重建一个古泰西帝国的。而且，他们疯狂，却有着疯狂的实力。”
“这恐怕是最坏的打算了吧……”普卡斯道。
“我们还是按最悲观的可能来考虑吧……”兰度则笑道，“这样，我们就不会太过吃惊于任何状况了。”
两侧的边门打开，百名狼人挥舞着钉头锤，长嚎着向两侧的山头分别突击。
维京人见此良机，立刻将剩余的万人队派了上来。而普卡斯的重骑兵与扈丛骑兵们，也在同时打开正门冲了上去。
虽然是三千人对两万，但重骑兵号称最强人类兵种并不是浪得虚名的。
“轻骑队援护，警备团第二千人队，出击！”
要塞一阵混乱，由于兰度手下的队伍是混编的，所以，此时要从各个防守部份抽出属于第二千人队的士兵重新整理队型，需要一点时间。这也是兰度自称乌合之众的重要原因，这些家伙实在不如正规军队的人类士兵听话。
狮人勇士穿着威武的护胸甲，单手提着大剑，领着百名由各部族兽人混编的百人队，排成锥形阵向敌人的队伍猛冲。狮人们出色的身体素质和领导能力，令他们是当之无愧的锋刃，而嗜血凶猛的野猪人不到战死是绝不会手软，无疑是最佳的士兵。
少数狐人剑舞者穿插在队伍间，他们的任务是出其不意的刺杀敌人的勇将，而狐人萨满的任务，则是用宗教的信仰与神力为队伍提升士气与战力。
熊人们太过沉重猫人又太过轻快，而狼群显然有他们自己的群战模式，因此，兰度在试验了几次之后就把他们单独编队了。
重骑兵们同样是锥形的突击阵型，他们沉重的踏着大地，发出雷鸣般的震响，向着敌人的盾牌猛冲而去。维京人很快尝到没有长枪的痛苦了，这一千重骑兵几乎是在片刻间就将他们的阵型劈为两半。
而警备军团的三个千人队则沿着巨斧般的重骑兵劈出的裂缝同时向三个方向发起猛攻，将这个裂缝撕得更加血肉模糊。
维京人的队型乱了。
“请求派飞空艇出击，从空投掷的火油和石弹，能有效的打乱敌方的阵型。”有军官建议道。
“不，秘密武器最大的用处，就是在它没有使用之前的威慑作用。只要我们的飞空艇没有出动，敌方的魔法师团就不敢消耗太多的魔力，而一旦我们的飞空艇投出致命的弹药，敌人就会肆无忌怛的用魔法支援。”兰度解释道，“你看，即使我们的重骑兵冲得这么凶悍，敌方的魔法师也没有动静。”
“大人！”一名军官突然惊叫起来。
重骑兵的全身装备太过沉重了，即使是血统出色的重型战马，也不了几次冲锋。所以，每一次冲锋之后，都需要扈丛骑兵的掩护，让重骑兵与战马有喘息的机会。
就在他们停下来的刹那，原本空无一人的荒地上突然扭曲起来。
转瞬间，扭曲的景物恢复了正常，而伴随而来的，竟是是股贯通天地的龙卷风！显然它的目标，正是刚刚缓下步来的重骑兵！
重骑兵们的速度并不出色，而龙卷风的速度虽然不快，却已然足够追上重骑兵队伍，将他们卷上半空。想想而知总重量超过半吨的重骑兵从空摔落会是什么样的下场。
“飞空艇！出发！”兰度咬着牙大喊道。
只飞空艇其实只有一只仍然在要塞，其余的五只此时正在运送补给的路上。兰度之所以没有出动飞空艇并不是害怕敌人的魔法，而是在故意虚张声势。
飞空艇上，两名黑色刺刀正面无表情的看着脚下的龙卷风。在他们身后，是威里?卡顿在内的二十名少年火枪手。
这二十名火枪手的佩枪与普通火枪不同，这二十支火枪，是兰度亲自督造的，它们大量的使用昂贵的魔法材料，并附有魔法阵，枪身坚固，带有精致的膛线，使用的也是精制打磨的弹丸。
这些弹丸与枪管非常的紧密，需要用通条才能塞入枪膛，而加强的枪管能容忍强力的火药爆炸力，因此他们的火枪，全都是使用特制高爆火药的狙击型火枪。
这样的枪，这样的弹，当然不可能在普通的杂鱼上浪费。而这二十名少年，则是从当初那两千名适格挑选出来的的精英。
他们的任务，就是从五百米的低空，射击敌方的魔法师。
“是咆哮教派的咆哮龙卷，看起来，至少是个大魔法师。”两名黑色刺刀正在交谈。
“这种程度的魔法显然超过你我的水平很多，我们无法反制它。”
既然黑色刺刀也无法反制这种魔法，那么重骑兵们除了打散队型逃散之外就没有其他选择了。两翼的扈从骑兵率先向两侧的维京人杀了出去，力图撕扯出一个可以躲避的空间来。而重骑兵们则开始向两侧散开，以期让过龙卷风的追杀。
龙卷风尾随着重骑兵追了一阵，将几名落后的重骑兵卷上空甩飞出去，落地时便已然是一团血肉模糊了。而龙卷风似乎也因此而耗尽了力量，消失了。
看到这样的结果，魔法师们显然并不满意。但维京人却很满足了，重骑兵只有集起来才有威力，散开的重骑兵小队无疑是最好的猎物。一时间，场上的局势已然向维京人这边倾斜。
飞空艇缓缓逼近，对方显然也注意到空的飞空艇了，对于这种陌生的空霸主，维京人不可避免的稍稍迟疑了一下。
“嗷呜……”拉长了的狼嗥声适时的唤醒了呆滞的攻山部队，他们愕然发现，一支百人左右的狼人正在向他们的后阵猛扑过来。
狼人部队只有一付不大的护心铠保护胸口要害，除此之外它们没有任何防御，粗看起来的确只是一群野蛮人而已，但兰度的警备军团，又怎么会有廉价的货色呢？
这块护心铠是秘银合金的，论成本，可以顶得上一件皮甲了。但护心铠的重量和强度，却不是皮甲可以相比的，至于身体的其他部份，狼人强壮的体质和再生能力，完全可以无视普通的伤害。
我的意思是，狼人们只有这不起眼的护心铠，并不是兰度小气，而是他的性价比理论的直接体现。
维京人的轻视并没有持续多久，当这数百狼人扑入十倍以上的敌军之时，所溅起的血水清楚的证明了他们的实力。
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