第七十五章 为狂为圣为兽王
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传说，在十万年前的那场地精炼金术师和诸神的战争以后，地精的远亲————精灵族和矮人族，分别继承了少量的文明遗产，从而演化出了后来繁盛的魔法文明和锻造文明。当然，在其后还崛起了不少种族文明，能够流传至今的却屈指可数，其中堪称后来居上的则只有两支，分别就是兽人和人类的文明。
关于兽人究竟是如何兴起的，不仅外界，就连兽人内部真正明白的也不多。似乎在长达几万几十万年的时光里，远古的兽人就一直居住在北方的荒芜之地上，然后在一万年前的某一天，他们忽然开始繁荣了起来，不久以后就杀出了北方，开始了和精灵的万年争霸。
然而，今天，战神教宗却给了陈玄风另一种说法。
“其实，不论是精灵、矮人还是兽人，原本都是地精炼金术师制造的……生物兵器。”
地精大帝国全盛的年代，炼金术大师们拥有着直逼神明的知识和力量，但相应的，文明过度发达也导致了这个种族的体质和生育能力都逐渐衰退，人口出现了负增长。尽管以那时的技术，想要强化地精的体质并不困难，不过心高气傲的炼金大师们却力求完美，更有不少地精致力于寻求永生而不是繁衍后代，所以才有了后来的“虚拟神明”，同样，也就有了大批被制造出来的生物工具。
擅长制造的矮人，精于操纵能量的精灵，都是作为地精炼金师的奴工而被制造出来的，而兽人的作用，则是成为消耗性的士兵。
其实最初作为战士的，是地精种族内没有炼金术天赋的被称为“西特”的平民，他们被改造之后，就成了后来为人所熟知的大地精，不过由于整体人口的减少，大地精的数量很快就不足以支撑庞大的帝国军队的基础了，于是，炼金术师们从北方的荒原上找到了一种如今已经灭绝的，名为“原兽人”的生物种群，融入各种兽类的血脉，制造了后来的兽人百族。
“其实，你应该也察觉了，我们兽人的组成形态本来就非常的不自然，”教宗淡淡地陈述着，丝毫不忌讳自己说出的东西有多么震撼：“明明上百个种群，每个种群的外貌、体形、力量、生活习惯都如此不同，却同样拥有‘强制选择血脉’的能力，不会发生混血，每个种群都对应相应的野兽，如果不是被成系统地制造出来的，根本就不合情理啊。”
这就是兽人最早的起源。
仅仅是一群没有智慧的兵器而已。
在那个时代，所有被制造出来的生物工具或者生物兵器，都是没有自我意识的傀儡，只知道对地精帝国惟命是从，而他们的命运自然也和工具一样，重复着“制造、使用、销毁”的循环。
直到……那场“虚拟神明”和诸神之间的封神大战爆发。
为了增强战力，地精炼金术师对矮人、精灵和兽人都做了极大的强化，其中有不少步骤都是借助了虚拟神明的力量才得以完成的，其中兽人得到的强化最大，最后完成的兽人战士，正是一群能够如魔兽一样使用数个本命魔法的“魔兽人战士”。
然而和地精炼金术师们的预想不同，这个改造并没有给地精大军带来胜利，反而在他们失败的路上，狠狠地推了一把。
因为，这三族没过多久，就被诸神策反了。
地精的改造异常的成功，在提升了三族能力的同时，也提升了他们的智慧，然后，自我意识产生了。任何有自我意识的生物，都有求生的本能，也能够明白恩怨和爱恨的情感，遗憾的是地精完全没有顾忌这些，只是一味地使用这些他们心目中的工具，于是在绝望的情绪里，诸神适时地为三族的生灵带来了希望。
火神感化了矮人，自然女神安抚了精灵，而战神则得到了兽人的忠诚，后面的事情就自然而然地发生了，一场燎原式的起义在战争的最关键时刻爆发，一举打破了原本的僵持，使得地精帝国在战争中一溃千里，最终走向了灭亡。
从此，精灵和矮人过上了幸福的生活。
只有兽人，例外。
作为起义军主力的魔兽人战士，在最终的几场大战役中充当了诸神联军的先锋，那残酷的战斗，即使是生存能力最顽强的兽人也难以承担，最终当战争结束的时候，整个兽人大军已经死伤殆尽，竟然没有一个生还。
“在地精的制造室里，还有一批作为原始样本，没有被改造成魔兽人的同胞，请战神陛下将他们送回故乡。”这是最后一个牺牲的兽人战士的遗言，战神完成了他的愿望，将最后一批数千名的兽人送回了北方的荒原，并且承诺：吾将永远庇佑汝等的子孙，永不背弃。
在这最后一群的兽人，只有极少数是地精炼金术士认为是成功品种的战斗型兽人，其余九成以上都是单纯为了收集数据而制造的“无用品种”，如果不是战神亲自出手唤醒他们，恐怕今日的兽人百族当中，超过八十个族群根本不会出现在世界上。
没有经过改造的兽人，无论种类，都是智力低下的生物，没有自己的文明，没有明确的语言，只能如同野兽一般生存，不过靠着战神的庇护和本身强韧的生命力，他们成功避免了自相残杀，终于在漫长的岁月里，慢慢发展壮大了起来，并且逐步进化出了清晰的智慧，构造起了简单的文明基础。终于，在一万多年前的某一天，一个幸运的兽人偶然发现了当年战神留在北方荒原的遗迹，并且福至心灵地开始膜拜信仰起了战神，成了第一个战神的信徒。这个微小的举动，骤然打开了战神和兽人之间的联系通道，抱着补偿的心理，战神连续显示神迹，赐予神器，终于在千多年的时间里令兽人的文明发生了飞跃，并且最终赋予了他们足以争霸大陆的资本。
至于“魔兽人战士”的秘密，则仅仅保存在极少数兽人高层之间，并不为世人所知。
不过一贯追求强大的兽人，又怎么可能放着这个秘密不管？尤其是在世世代代受过精灵族魔法的摧残之后，历代的兽人皇帝和教宗更是对于这个传说中可以让普通兽人战士都掌握几手魔法的秘密念念不忘。经过无数年的追寻，终于在一千年前“深渊魔龙王”肆虐的年代里，偶然找到了一处地精的实验室，而那里，正好有少量的兽人改造资料遗留下来。
虽然资料不全，虽然兽人不懂炼金术，虽然当年的地精炼金师们也是借助了虚拟神明的力量才得以完成这个改造，但是兽人们依旧前仆后继地投入了这个改造的研究之中。起初的进展缓慢，或者说根本茫无头绪，这种状况持续了几百年，依旧没有突破。直到四百年前，黄金大平原一战，十二贤者联手发动禁咒缔造了半兽人荒原，固然彻底粉碎了兽人反击人类的能力，却也意外地给了兽人一个触摸魔兽人改造门槛的机遇。
“将我们兽人体内那不完整的兽类血脉催化到变异的程度，本来就是超乎世界基本法则的行为。如果当年没有‘虚拟神明’的直接插手，根本是不可能量产成功。如今‘虚拟神明’早已陨落，想要践约法则，只有借助禁咒的残余力量去赌运气，那些残留的非法则的力量会逐步侵蚀生物的血脉，绝大部分生物会受到致命的影响，但是，也有极少数的幸运儿可以从中获得超乎想象的力量，当然，即使是幸运的那些，也不可避免地付出了代价，就像……猪族的后裔变成了所谓的半兽人一样。”
陈玄风是靠着后来收集的情报才了解到了半兽人荒原发生的变化的，但是作为统辖整个兽人联盟的高层，又怎么会对于那场变异毫不知情？尽管他们没有发现猪族最后的神殿，却全程监控了猪族末裔变异的过程，然后经过无数的推演和计划，终于拿出了一套最有可能成功的改造方案。
这个方案也并不新奇，只是从半兽人荒原搜集禁咒遗留影响最重的晶化土石，建造一个充满禁咒余力的祭坛，再配合选定的魔兽晶核，刻画复杂的炼金法阵，施展神术，将禁咒的影响加到最大，让兽人身处其中经受改造，最终达到令兽人血脉变异的效果。
可想而知，这样几乎是纯粹碰运气的改造方案，成功率低到了令人崩溃的地步，一百个参与者里，死在祭坛上的至少有九十九个，而活下来的那些里，又有九成以上象半兽人一样彻底地退化成愚蠢而弱小的怪物，即使偶尔有一两个强化成功的案例，也只是强化了体魄力量，真正变成魔兽一样拥有魔力晶核的……一个都没有。
连续几百年的试验，因为不断的失败而断断续续，前后死在其中的兽人超过两万，几乎包括了各个种族的兽人勇士，最终却没有一点成果。
终于有一天，一个年轻的狮族兽人走到了教宗面前，说出了一句话。
“你们之所以失败，是因为没有一个真正的强者敢于承担危险。”
这个兽人，就是刚刚成为兽人王的沙曼达。
他也是在成为兽人王以后，才有机会了解这个被列为兽人联盟核心机密的改造计划的细节的，在看过过往的记录之后，他提出了一个极为疯狂的意见————用兽人中最强的战士来进行改造，才最有可能达成目标。
所谓最强的战士，就是修炼“武帝霸皇诀”大成的狮族剑皇，而当时拥有这个资格的人选只有一个，就是沙曼达本人。
“你是说……沙曼答刚刚登基成为兽人王，就亲自投入了这个几乎是送死的计划？”陈玄风不敢置信地向教宗问道。
“是的，也许可以说是疯狂，也许可以说是傲慢，但是我们的兽人王陛下确实是历代王者里最特别的一个，兽人王的权柄和尊荣丝毫没有滞留他的脚步，他的眼睛，似乎永远盯着更高更远的地方……”教宗带着回忆的表情，点头说道：“三年时间，那个改造几乎要了他的性命，好几次我们都以为他不行了，可是最后，他却给了我们一个最大的惊喜————当他最后一次从祭坛上走下来的时候，体内已经凝聚出了一颗地系六级魔力晶核，而且在之后的几年里，那颗晶核飞速提升到了九级的顶峰。”
“既然成功了，战神殿为什么没有大规模地培养魔兽人战士？今天白天的战斗里，那几十个战士虽然表现出色，但是每个魔兽人能够使用高级魔法的次数不过三四次，如果有几百个这样的战士，我们不就可以直接攻上山顶了吗？”陈玄风不由得问道，同时想起了当年“战圣”雷门临终之前对他说过的，关于沙曼达背后拥有着惊人潜在实力的话，现在看来，即使沙曼达没有成为剑圣，力量也不是自己和凯瑟琳可以对付的，无论是本身的实力，经过改造的家族高手的实力，还是因此得到的在战神殿里的地位和影响力，都远远超出了以前的估计。
只不过……这么强劲的技术，为什么只是作为秘密武器雪藏，而不是作为主战力广泛施行呢？
“唉……哪有那么容易。如果紧紧凭借一次的成功，就能窥破地精帝国时代的颠峰技术，早几万年就应该有人可以第二次挑战诸神了。”
沙曼达的天赋、意志和修为，都是极为惊人的，这也是他能够支撑过一切危险难关，成就这项的理由。不过，即使是他的天赋，依旧没办法彻底抵消兽人在炼金术和魔法技术方面致命缺陷，所以尽管这个改造计划取得了空前的成功，但依旧有着重重弊病，距离当年地精炼金术士的成就相差甚远。沙曼达的成功来自于他强大而完美的个人实力，后来者除非同样将“武帝霸皇诀”练到剑皇顶峰，否则根本没可能重现这样的成功。好在战神殿存在万年，也自有自己的秘法，几经试验之后，终于发明了使用沙曼达的血肉配合改造，从而大幅提升成功率的方法。只是想要令沙曼达的血脉发挥效果，接受改造的必须是和他血缘接近的狮族高手，而且尽管如此，最终能够改造成功的试验者也仅有五分之一不到。
四百年前的那场大败退之中，作为王族的狮族损失最为惨重，人口曾经一度低于四千之数，尽管经过多年繁衍，加上利用兽人的“强制选择血脉”增殖，也不过十万而已。针对这项改造，年龄、体制、血统、修为等等条件都符合的，不超过千人。
而在这之外，还有一项缺陷极大压制了可能参与改造者的数量，那就是————魔兽人战士是没法产生后代的。
这个缺陷并非来自于兽人不完善的炼金术能力，而是十万年前地精王朝的原版技术就没有解决的问题，为了保证未来种群的繁衍和魔兽人战士的持续产生，这十几年来，总共产生的魔兽人战士不过百名，其中修为和晶核都已经成长到了可以实战地步的，仅有四十七个。
不过这也足以让兽人一方的颠峰战力提升一个等级的了。一个剑宗十级的狮族高手，配合上几个瞬发的八九级魔法，虽然持续战力不足，但瞬间攻击力几乎还在定级兽人剑皇之上，而整个兽人联盟的定级剑皇也不过十几个而已，一下子增添这么多战力，简直就是一步登天一样。
只是……
“想不到沙曼达竟然牺牲了这么多……”陈玄风心中第一次对于这个认定的对手有了一丝崇敬。
兽人虽然能够用“强制选择血脉”无限制地混血繁衍，但是曾经的经验和教训千万次地证明了一项铁律————只有最强者的后代才能越发强大，弱小的兽人即使繁衍再多的子孙，也只会越来越弱，能够突破平凡者的血统限制，如“战圣”雷门一般的天才百年难得一出，即使是陈玄风，若非是转生之体，从小修炼异世绝学，也注定碌碌一生罢了。
由此衍生的，是整个兽人族群对于强者子嗣的极度重视，尤其在五大战斗种族之中，几乎过半的男性族人是没有资格拥有后代的，而顶峰的强者，则可以广纳妻妾，繁衍众多的后裔，而如果能够和血统优秀或者修为强大的女性结合，更是一种特权和荣耀，因为这样诞生的后裔，虽然不可能个个都是天才，但三四个孩子里必定会有一个特别突出的精英，这个规律有点类似于陈玄风前世的中原那种“九犬一獒，三虎一彪”的说法，所以在战斗种族之中，能够生出足够强大的孩子，几乎和自身的强大是同等重要的事情，就像凯瑟琳的父亲，前任兽人王卡特，就曾经有过九子八女，可惜其中六个儿子先后战死沙场，据说其中两个还是不下于凯瑟琳的天才战士，若非如此，整个战牙家族也不会衰落至此。
而沙曼达继位二十多年来，子嗣稀少的问题一直在暗地里为各族诟病，先后只有三子一女，其中最小的那个还一直风传是从同族中抱养的螟蛉子，陈玄风以前倒是没有关注过这些情况，如今反向推测起来，自然能够体会出被迫用出抱养这种手段，足以证明失去生育能力，给沙曼达的执政带来了多大的压力。
……太史公发奋作史记，那是不得以而为之，如果有的选择，那司马迁恐怕宁愿终生不立一字，也不愿失去男性的根基吧？而沙曼达竟然肯于为了一个连续失败了千百年的计划，将生命和后代全部赔了上去，究竟应该说是伟大，还是疯狂呢，至少换成我陈玄风，是不可能接受这样的改造的……
“唉，‘武帝霸皇诀’是最考较修炼者性情的武学，每一个‘武帝’，都有自己独有的坚持，只是如同沙曼达这么偏激而坚定的，却是绝无仅有的一个，他的梦想，就是成为兽人最伟大的皇帝，为了这个目标，他几乎不计代价。”教宗在渐渐昏暗的暮色中，又长长叹了一口气说道：“雷门生前曾经告诫过你，不要在成为圣域之前对付沙曼达吧？那不仅仅是因为沙曼达的力量、势力和影响，更是因为他的性格……如果你们贸然向他发动挑战，我也不能保证，他究竟会作出什么举动来……”
日落日出，一夜流过。
之后几天的战斗里，兽人大军的战果虽然没有第一天的大，人类也紧急调整了战线部署，甚至派出了圣域高手突击斩杀了几个魔兽人战士，却依旧无法阻挡战线的不断后退，随着一座座的堡垒沦陷，一段段的城墙崩塌，兽人大军的脚步已经踏过了半山腰，逐步逼近光明圣殿核心区域的建筑群了。
然而，人类的士气居然依旧没有崩溃，甚至随着兽人的步步进逼，更加地高涨了起来。
同时，盘踞在生灵山顶峰上的那股巨大的光明神力，也越发的凝聚起来了，虽然力量的增幅已经渐渐减慢，但形态却似乎每天都在变化，并且渐渐和生灵山的各处建筑融为了一体，让一直关注着这一点的兽人高层啧啧称奇。
终于，在兽人攻山的第十二天，最后一座山腰的堡垒沦陷，生灵山只剩下最顶端的部分掌握在人类手中。
而真正决定两大种族未来走向的战斗，也才刚刚开始。
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传说，在十万年前的那场地精炼金术师和诸神的战争以后，地精的远亲————精灵族和矮人族，分别继承了少量的文明遗产，从而演化出了后来繁盛的魔法文明和锻造文明。当然，在其后还崛起了不少种族文明，能够流传至今的却屈指可数，其中堪称后来居上的则只有两支，分别就是兽人和人类的文明。
关于兽人究竟是如何兴起的，不仅外界，就连兽人内部真正明白的也不多。似乎在长达几万几十万年的时光里，远古的兽人就一直居住在北方的荒芜之地上，然后在一万年前的某一天，他们忽然开始繁荣了起来，不久以后就杀出了北方，开始了和精灵的万年争霸。
然而，今天，战神教宗却给了陈玄风另一种说法。
“其实，不论是精灵、矮人还是兽人，原本都是地精炼金术师制造的……生物兵器。”
地精大帝国全盛的年代，炼金术大师们拥有着直逼神明的知识和力量，但相应的，文明过度发达也导致了这个种族的体质和生育能力都逐渐衰退，人口出现了负增长。尽管以那时的技术，想要强化地精的体质并不困难，不过心高气傲的炼金大师们却力求完美，更有不少地精致力于寻求永生而不是繁衍后代，所以才有了后来的“虚拟神明”，同样，也就有了大批被制造出来的生物工具。
擅长制造的矮人，精于操纵能量的精灵，都是作为地精炼金师的奴工而被制造出来的，而兽人的作用，则是成为消耗性的士兵。
其实最初作为战士的，是地精种族内没有炼金术天赋的被称为“西特”的平民，他们被改造之后，就成了后来为人所熟知的大地精，不过由于整体人口的减少，大地精的数量很快就不足以支撑庞大的帝国军队的基础了，于是，炼金术师们从北方的荒原上找到了一种如今已经灭绝的，名为“原兽人”的生物种群，融入各种兽类的血脉，制造了后来的兽人百族。
“其实，你应该也察觉了，我们兽人的组成形态本来就非常的不自然，”教宗淡淡地陈述着，丝毫不忌讳自己说出的东西有多么震撼：“明明上百个种群，每个种群的外貌、体形、力量、生活习惯都如此不同，却同样拥有‘强制选择血脉’的能力，不会发生混血，每个种群都对应相应的野兽，如果不是被成系统地制造出来的，根本就不合情理啊。”
这就是兽人最早的起源。
仅仅是一群没有智慧的兵器而已。
在那个时代，所有被制造出来的生物工具或者生物兵器，都是没有自我意识的傀儡，只知道对地精帝国惟命是从，而他们的命运自然也和工具一样，重复着“制造、使用、销毁”的循环。
直到……那场“虚拟神明”和诸神之间的封神大战爆发。
为了增强战力，地精炼金术师对矮人、精灵和兽人都做了极大的强化，其中有不少步骤都是借助了虚拟神明的力量才得以完成的，其中兽人得到的强化最大，最后完成的兽人战士，正是一群能够如魔兽一样使用数个本命魔法的“魔兽人战士”。
然而和地精炼金术师们的预想不同，这个改造并没有给地精大军带来胜利，反而在他们失败的路上，狠狠地推了一把。
因为，这三族没过多久，就被诸神策反了。
地精的改造异常的成功，在提升了三族能力的同时，也提升了他们的智慧，然后，自我意识产生了。任何有自我意识的生物，都有求生的本能，也能够明白恩怨和爱恨的情感，遗憾的是地精完全没有顾忌这些，只是一味地使用这些他们心目中的工具，于是在绝望的情绪里，诸神适时地为三族的生灵带来了希望。
火神感化了矮人，自然女神安抚了精灵，而战神则得到了兽人的忠诚，后面的事情就自然而然地发生了，一场燎原式的起义在战争的最关键时刻爆发，一举打破了原本的僵持，使得地精帝国在战争中一溃千里，最终走向了灭亡。
从此，精灵和矮人过上了幸福的生活。
只有兽人，例外。
作为起义军主力的魔兽人战士，在最终的几场大战役中充当了诸神联军的先锋，那残酷的战斗，即使是生存能力最顽强的兽人也难以承担，最终当战争结束的时候，整个兽人大军已经死伤殆尽，竟然没有一个生还。
“在地精的制造室里，还有一批作为原始样本，没有被改造成魔兽人的同胞，请战神陛下将他们送回故乡。”这是最后一个牺牲的兽人战士的遗言，战神完成了他的愿望，将最后一批数千名的兽人送回了北方的荒原，并且承诺：吾将永远庇佑汝等的子孙，永不背弃。
在这最后一群的兽人，只有极少数是地精炼金术士认为是成功品种的战斗型兽人，其余九成以上都是单纯为了收集数据而制造的“无用品种”，如果不是战神亲自出手唤醒他们，恐怕今日的兽人百族当中，超过八十个族群根本不会出现在世界上。
没有经过改造的兽人，无论种类，都是智力低下的生物，没有自己的文明，没有明确的语言，只能如同野兽一般生存，不过靠着战神的庇护和本身强韧的生命力，他们成功避免了自相残杀，终于在漫长的岁月里，慢慢发展壮大了起来，并且逐步进化出了清晰的智慧，构造起了简单的文明基础。终于，在一万多年前的某一天，一个幸运的兽人偶然发现了当年战神留在北方荒原的遗迹，并且福至心灵地开始膜拜信仰起了战神，成了第一个战神的信徒。这个微小的举动，骤然打开了战神和兽人之间的联系通道，抱着补偿的心理，战神连续显示神迹，赐予神器，终于在千多年的时间里令兽人的文明发生了飞跃，并且最终赋予了他们足以争霸大陆的资本。
至于“魔兽人战士”的秘密，则仅仅保存在极少数兽人高层之间，并不为世人所知。
不过一贯追求强大的兽人，又怎么可能放着这个秘密不管？尤其是在世世代代受过精灵族魔法的摧残之后，历代的兽人皇帝和教宗更是对于这个传说中可以让普通兽人战士都掌握几手魔法的秘密念念不忘。经过无数年的追寻，终于在一千年前“深渊魔龙王”肆虐的年代里，偶然找到了一处地精的实验室，而那里，正好有少量的兽人改造资料遗留下来。
虽然资料不全，虽然兽人不懂炼金术，虽然当年的地精炼金师们也是借助了虚拟神明的力量才得以完成这个改造，但是兽人们依旧前仆后继地投入了这个改造的研究之中。起初的进展缓慢，或者说根本茫无头绪，这种状况持续了几百年，依旧没有突破。直到四百年前，黄金大平原一战，十二贤者联手发动禁咒缔造了半兽人荒原，固然彻底粉碎了兽人反击人类的能力，却也意外地给了兽人一个触摸魔兽人改造门槛的机遇。
“将我们兽人体内那不完整的兽类血脉催化到变异的程度，本来就是超乎世界基本法则的行为。如果当年没有‘虚拟神明’的直接插手，根本是不可能量产成功。如今‘虚拟神明’早已陨落，想要践约法则，只有借助禁咒的残余力量去赌运气，那些残留的非法则的力量会逐步侵蚀生物的血脉，绝大部分生物会受到致命的影响，但是，也有极少数的幸运儿可以从中获得超乎想象的力量，当然，即使是幸运的那些，也不可避免地付出了代价，就像……猪族的后裔变成了所谓的半兽人一样。”
陈玄风是靠着后来收集的情报才了解到了半兽人荒原发生的变化的，但是作为统辖整个兽人联盟的高层，又怎么会对于那场变异毫不知情？尽管他们没有发现猪族最后的神殿，却全程监控了猪族末裔变异的过程，然后经过无数的推演和计划，终于拿出了一套最有可能成功的改造方案。
这个方案也并不新奇，只是从半兽人荒原搜集禁咒遗留影响最重的晶化土石，建造一个充满禁咒余力的祭坛，再配合选定的魔兽晶核，刻画复杂的炼金法阵，施展神术，将禁咒的影响加到最大，让兽人身处其中经受改造，最终达到令兽人血脉变异的效果。
可想而知，这样几乎是纯粹碰运气的改造方案，成功率低到了令人崩溃的地步，一百个参与者里，死在祭坛上的至少有九十九个，而活下来的那些里，又有九成以上象半兽人一样彻底地退化成愚蠢而弱小的怪物，即使偶尔有一两个强化成功的案例，也只是强化了体魄力量，真正变成魔兽一样拥有魔力晶核的……一个都没有。
连续几百年的试验，因为不断的失败而断断续续，前后死在其中的兽人超过两万，几乎包括了各个种族的兽人勇士，最终却没有一点成果。
终于有一天，一个年轻的狮族兽人走到了教宗面前，说出了一句话。
“你们之所以失败，是因为没有一个真正的强者敢于承担危险。”
这个兽人，就是刚刚成为兽人王的沙曼达。
他也是在成为兽人王以后，才有机会了解这个被列为兽人联盟核心机密的改造计划的细节的，在看过过往的记录之后，他提出了一个极为疯狂的意见————用兽人中最强的战士来进行改造，才最有可能达成目标。
所谓最强的战士，就是修炼“武帝霸皇诀”大成的狮族剑皇，而当时拥有这个资格的人选只有一个，就是沙曼达本人。
“你是说……沙曼答刚刚登基成为兽人王，就亲自投入了这个几乎是送死的计划？”陈玄风不敢置信地向教宗问道。
“是的，也许可以说是疯狂，也许可以说是傲慢，但是我们的兽人王陛下确实是历代王者里最特别的一个，兽人王的权柄和尊荣丝毫没有滞留他的脚步，他的眼睛，似乎永远盯着更高更远的地方……”教宗带着回忆的表情，点头说道：“三年时间，那个改造几乎要了他的性命，好几次我们都以为他不行了，可是最后，他却给了我们一个最大的惊喜————当他最后一次从祭坛上走下来的时候，体内已经凝聚出了一颗地系六级魔力晶核，而且在之后的几年里，那颗晶核飞速提升到了九级的顶峰。”
“既然成功了，战神殿为什么没有大规模地培养魔兽人战士？今天白天的战斗里，那几十个战士虽然表现出色，但是每个魔兽人能够使用高级魔法的次数不过三四次，如果有几百个这样的战士，我们不就可以直接攻上山顶了吗？”陈玄风不由得问道，同时想起了当年“战圣”雷门临终之前对他说过的，关于沙曼达背后拥有着惊人潜在实力的话，现在看来，即使沙曼达没有成为剑圣，力量也不是自己和凯瑟琳可以对付的，无论是本身的实力，经过改造的家族高手的实力，还是因此得到的在战神殿里的地位和影响力，都远远超出了以前的估计。
只不过……这么强劲的技术，为什么只是作为秘密武器雪藏，而不是作为主战力广泛施行呢？
“唉……哪有那么容易。如果紧紧凭借一次的成功，就能窥破地精帝国时代的颠峰技术，早几万年就应该有人可以第二次挑战诸神了。”
沙曼达的天赋、意志和修为，都是极为惊人的，这也是他能够支撑过一切危险难关，成就这项的理由。不过，即使是他的天赋，依旧没办法彻底抵消兽人在炼金术和魔法技术方面致命缺陷，所以尽管这个改造计划取得了空前的成功，但依旧有着重重弊病，距离当年地精炼金术士的成就相差甚远。沙曼达的成功来自于他强大而完美的个人实力，后来者除非同样将“武帝霸皇诀”练到剑皇顶峰，否则根本没可能重现这样的成功。好在战神殿存在万年，也自有自己的秘法，几经试验之后，终于发明了使用沙曼达的血肉配合改造，从而大幅提升成功率的方法。只是想要令沙曼达的血脉发挥效果，接受改造的必须是和他血缘接近的狮族高手，而且尽管如此，最终能够改造成功的试验者也仅有五分之一不到。
四百年前的那场大败退之中，作为王族的狮族损失最为惨重，人口曾经一度低于四千之数，尽管经过多年繁衍，加上利用兽人的“强制选择血脉”增殖，也不过十万而已。针对这项改造，年龄、体制、血统、修为等等条件都符合的，不超过千人。
而在这之外，还有一项缺陷极大压制了可能参与改造者的数量，那就是————魔兽人战士是没法产生后代的。
这个缺陷并非来自于兽人不完善的炼金术能力，而是十万年前地精王朝的原版技术就没有解决的问题，为了保证未来种群的繁衍和魔兽人战士的持续产生，这十几年来，总共产生的魔兽人战士不过百名，其中修为和晶核都已经成长到了可以实战地步的，仅有四十七个。
不过这也足以让兽人一方的颠峰战力提升一个等级的了。一个剑宗十级的狮族高手，配合上几个瞬发的八九级魔法，虽然持续战力不足，但瞬间攻击力几乎还在定级兽人剑皇之上，而整个兽人联盟的定级剑皇也不过十几个而已，一下子增添这么多战力，简直就是一步登天一样。
只是……
“想不到沙曼达竟然牺牲了这么多……”陈玄风心中第一次对于这个认定的对手有了一丝崇敬。
兽人虽然能够用“强制选择血脉”无限制地混血繁衍，但是曾经的经验和教训千万次地证明了一项铁律————只有最强者的后代才能越发强大，弱小的兽人即使繁衍再多的子孙，也只会越来越弱，能够突破平凡者的血统限制，如“战圣”雷门一般的天才百年难得一出，即使是陈玄风，若非是转生之体，从小修炼异世绝学，也注定碌碌一生罢了。
由此衍生的，是整个兽人族群对于强者子嗣的极度重视，尤其在五大战斗种族之中，几乎过半的男性族人是没有资格拥有后代的，而顶峰的强者，则可以广纳妻妾，繁衍众多的后裔，而如果能够和血统优秀或者修为强大的女性结合，更是一种特权和荣耀，因为这样诞生的后裔，虽然不可能个个都是天才，但三四个孩子里必定会有一个特别突出的精英，这个规律有点类似于陈玄风前世的中原那种“九犬一獒，三虎一彪”的说法，所以在战斗种族之中，能够生出足够强大的孩子，几乎和自身的强大是同等重要的事情，就像凯瑟琳的父亲，前任兽人王卡特，就曾经有过九子八女，可惜其中六个儿子先后战死沙场，据说其中两个还是不下于凯瑟琳的天才战士，若非如此，整个战牙家族也不会衰落至此。
而沙曼达继位二十多年来，子嗣稀少的问题一直在暗地里为各族诟病，先后只有三子一女，其中最小的那个还一直风传是从同族中抱养的螟蛉子，陈玄风以前倒是没有关注过这些情况，如今反向推测起来，自然能够体会出被迫用出抱养这种手段，足以证明失去生育能力，给沙曼达的执政带来了多大的压力。
……太史公发奋作史记，那是不得以而为之，如果有的选择，那司马迁恐怕宁愿终生不立一字，也不愿失去男性的根基吧？而沙曼达竟然肯于为了一个连续失败了千百年的计划，将生命和后代全部赔了上去，究竟应该说是伟大，还是疯狂呢，至少换成我陈玄风，是不可能接受这样的改造的……
“唉，‘武帝霸皇诀’是最考较修炼者性情的武学，每一个‘武帝’，都有自己独有的坚持，只是如同沙曼达这么偏激而坚定的，却是绝无仅有的一个，他的梦想，就是成为兽人最伟大的皇帝，为了这个目标，他几乎不计代价。”教宗在渐渐昏暗的暮色中，又长长叹了一口气说道：“雷门生前曾经告诫过你，不要在成为圣域之前对付沙曼达吧？那不仅仅是因为沙曼达的力量、势力和影响，更是因为他的性格……如果你们贸然向他发动挑战，我也不能保证，他究竟会作出什么举动来……”
日落日出，一夜流过。
之后几天的战斗里，兽人大军的战果虽然没有第一天的大，人类也紧急调整了战线部署，甚至派出了圣域高手突击斩杀了几个魔兽人战士，却依旧无法阻挡战线的不断后退，随着一座座的堡垒沦陷，一段段的城墙崩塌，兽人大军的脚步已经踏过了半山腰，逐步逼近光明圣殿核心区域的建筑群了。
然而，人类的士气居然依旧没有崩溃，甚至随着兽人的步步进逼，更加地高涨了起来。
同时，盘踞在生灵山顶峰上的那股巨大的光明神力，也越发的凝聚起来了，虽然力量的增幅已经渐渐减慢，但形态却似乎每天都在变化，并且渐渐和生灵山的各处建筑融为了一体，让一直关注着这一点的兽人高层啧啧称奇。
终于，在兽人攻山的第十二天，最后一座山腰的堡垒沦陷，生灵山只剩下最顶端的部分掌握在人类手中。
而真正决定两大种族未来走向的战斗，也才刚刚开始。
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