第 36 章_穿成男主的懦弱继母
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第 36 章

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  另一边,东篱依照曹觅的吩咐来到林以的居所。

  但她并没有如愿见到林以,等了一阵无果之后,东篱只能将信件交给了林以的书童。

  她嘱咐道“这封信是王妃予林夫子的回信,请林简小哥务必交到林夫子手中。”

  林简认识东篱,知道她是曹觅手下最得用的人之一,是以态度恭敬地回道“姑娘放心,小人务必不负所托。”

  东篱闻言,点点头后离开。

  林简目送她的身影消失,这才转身回了屋中。

  房间内,另一个正在为林以整理典籍的书童抬头看他,询问道“东篱姑娘过来做什么”

  林简轻浮地晃了晃手中的书信,道“王妃给咱们少爷回信了。”

  两人每日都跟随林以一起去为戚瑞上课,自然知道昨日里发生了什么,也清楚林以那封信上的大概内容。

  另一个书童放下手中的书,轻笑了一声道“王妃虽然身份高,但遇上少爷,态度也不敢轻慢。昨日送去的信,今日居然便亲手回了。”

  林简闻言笑了笑“可不是。”

  这两人从小跟着林以,自然也带上了些主人的行状。此时林以在北安王府受到重视,他们也与有荣焉。

  过了一阵,外出散步的林以回来了。

  伺候他换过衣服后,林简便将早上东篱来送信的事情说了。

  林以初闻言,有些诧异。

  他原本以为如果北安王妃聪明,看了信之后就该知道“收敛”,默契地不再干预戚瑞的学业。

  没想到这个北安王妃居然还给自己回了信。

  不过他没想太多,吩咐道“北安王刚正不阿,北安王妃也算明事理。嗯林简,你将信念来听听。”

  林简颔首应“是”,转身拆开信件读了起来“戚瑞课业进步神速,我身为母亲,对先生的感激之情,难以言表。”

  曹觅的回信比起林以那一封,显然客气了很多。她敬重林以是孩子的夫子,甚至没有用身份压人,而是使用“我”这样平等的自称。

  信件开头,她并没有提及正事,而是就最近戚瑞的课业进步,对林以表达了感谢之情。

  林简念完,笑着朝林以恭维了一句“少爷为了瑞公子用心良苦,近来瑞公子学业突飞猛进,想来王爷和王妃都是看在眼里。”

  林以也满意地点点头。

  于是林简将第一张信纸翻过,继续念起第二页的内容。

  “我没有先生这样的才华,但幼时有幸遇到一位大家,他曾言曾言”

  林简看着下面的内容,突然开始支支吾吾,有些说不下去了。

  “其人言何”林以皱着眉。

  林以尴尬地笑了笑,清了清嗓子,这才一字一顿地念道“他曾言读史使人明智,读诗使人灵秀,数学使人周密,伦理学使人庄重,逻辑修辞使人善辩。

  “凡有所学,皆成性格。”

  这句经典名言出自英国哲学家培根的培根随笔一书,原话中还有“科学使人深刻”这一句,但这个时代还没有科学,曹觅就将这一句略去了。

  她提出这句话,旨在告诉林以,戚瑞最近在学习的数算,并不是什么旁门左道的内容。

  人接触到的每一种知识,最终都会成为塑造己身的养分。

  “数学使人周密”林以乍听之下,也被这句话的精妙震慑。

  但很快,他又反应过来“笑话,数算这类杂学,如何能与史、诗相提并论,当真荒谬”

  听到他这句话,林简也赶忙点头附和道“少爷说得对恕小人私下说一声,北安王妃一介女流之辈,哪里懂得文人的事。依小人看,这些都是胡诌之言,少爷听听就是了,无需往心里去”

  林以揉了揉额角“却不知道她当时遇到的人是谁能与当时的曹翰林相交,恐怕不是什么寻常人物。”

  冷静了下来,他又喃喃道“凡有所学,皆成性格这这”

  看到他陷入了思考,林简明智地暂停了念信的行为。

  但林以“这”了半天,也没想出个所以然来。最终他深吸了一口气,又问道“信上还写了什么”

  林简闻言,翻开最后一页。

  但他刚一看清信纸上的字,面色就变得有些煞白“呃少爷,这信”

  “你尽管念”林以皱着眉吩咐道。

  林简僵笑着朝他点点头,结结巴巴继续读道“求学求学,古来有志求学者,无不是于漫漫远路,上下求索。我以为,好学乃求学一道,最重要的良师益友。

  “戚瑞年纪虽小,求学之心已彰,我心甚慰。

  “而而”

  林简头上的冷汗不住冒出,下面的话他是怎样都念不下去了。

  林以因为“求学之心”四个字,面容已经变得十分凝重。他见林简紧张的模样,自知下面绝不是什么好话。

  于是,他干脆不再等待,起身从林简手中夺过书信,自己念道“而先生身为师者,不以之为豪,却为何要泯灭学生的向学之心

  “如此,岂非舍本逐末,犯了犯了为师者的大戒”

  林简见他面容沉重,深知发了火气,连忙跪下道“少爷息怒,少爷息怒”

  念完之后,林以面红耳赤地喘着粗气,显然是一副被气得不轻的模样。

  林简见状,连忙上前搀扶,关切道“少爷”

  林以朝他摆摆手,兀自平息了好一会儿,待到恢复平静,这才将手中已经被捏皱的信纸重新放回案上。

  林简见他安静下来,询问道“少爷可要回信小人这就为少爷研磨”

  林以坐回椅子上,闭目看似沉思,闻言却轻轻摇了摇头。

  片刻后,他道了句“不用,我先想想,先想想”

  谁也不知道他这么一想,想出了些什么名堂。

  但曹觅后来没有再收到他关于此事的回信,问过戚瑞,也知道这位林夫子再也没有提起过戚瑞学习数算的事情。

  过了两日,曹觅带着礼物过去探望,见他对着自己时神态自若,并无半分不自在,这才安下了心。

  解决完林夫子那边的事,曹觅终于可以将全副心神投入到自己的事情上。

  戚游走了之后,她原本想着找一天同管家询问一下府中的银两,先从戚游的账上“借出”一部分资金用来周转。

  但她还没来得及行动,管家那边就主动找了过来。

  他过来时,同时带上了整整一千两的金银,对着曹觅道“王爷临走前特意吩咐过,让老奴给王妃送来。”

  曹觅有些诧异。

  她最近几天正忙着核算,原本只打算向戚游那边借用五百两,没想到他竟主动做了安排,而且一送就是一千两整。

  这个别扭的男人不知为何,明明前两天他还在府中的时候就可以着人送来,她还可以当面感谢他。

  可现在,他人已经往封平去了,曹觅想答谢都找不到人。

  她只能将这份情默默记在心里,等待着以后再找机会报答。

  管家将银两送到之后,便直接离开了。

  不论怎么说,这笔资金确实解了曹觅的燃眉之急,没有了资金的束缚,曹觅的各项计划如愿顺利展开。

  经过这段时间,容广山庄内供流民们使用的火炕已经全部建好了,这让曹觅松了一口气即使到冬天,她没办法准备出一千多人的冬衣冬鞋,这些流民留在屋中,也能扛辽州大雪肆虐的寒季了。

  已经能熟练砌炕、修建火龙的匠人们完成了人山庄那边的活计,很快到了康城,在曹觅的吩咐下,在王府和其他几个世家中忙碌起来。

  继秦夫人之后,其他世家也如曹觅预料般得到了消息,很快打着讨好北安王府的主意,上门采购了部分水泥。

  他们采购的量有限,但曹觅也心满意足了

  毕竟这是如今水泥厂唯一能开张的渠道啊

  近来,水泥厂生产的水泥要么被自产自销,投入了水泥厂和容广山庄的建设,要么就是无偿供应给了戚游那边。

  看着一袋袋代表着金钱的水泥被戚游的人抗走,曹觅心中也十分肉痛。

  她只得先将水泥放到一边,转而关注起张卯那边的情况。

  张卯,就是一个月前,被她吩咐去研制油墨的匠人。

  水泥被研制出来后,刘格将相应的事务交给曾师傅和一个姓陈的府中匠人,又回到了王府之中。

  曹觅暂时没有什么需要他做的,又见油墨那边还没有其他进展,便直接让他到张卯那边,主持研制油墨的事宜。

  可即使有了刘格的加入,油墨的研制依旧并不顺利。好在经过这段时间,其他的事情已经上了正轨,曹觅获得了一点喘息的空间。

  转眼一个多月过去,时间来到了七月中。

  七月二十,是原身的生辰。

  曹觅原本并不想大办,毕竟府中的正主北安王不在,她原本打着低调点弄个家宴的方式,直接凑合糊弄过去就行。

  没想到辽州的几个世家一直盯着这边的情况,秦夫人和司徒夫人更是提前半个月,就喊着要替她张罗。

  曹觅无法,只得叫上了管家和东篱,风风光光弄了一场。

  七月十九那天,丹巴那边依照约定,将离开两个多月的张氏母女送了回来。

  彼时,曹觅正在同东篱核对明日生辰宴的流程,外间一个小厮入内禀告,说起张氏母女回来的事情,曹觅还有些恍惚。

  但她很快反应过来,让人先将张氏母女送去了她们原本的那个院子,又送了两个人过去伺候。

  等她忙完了手头的事,终于找了点空隙接见了张氏。

  阔别了两个月,张氏和她的女儿小子规都黑瘦了些许,但精神看着还不错。

  两个月的草原生活让张氏原本细腻的皮肤变得有些粗糙,却让她的双眼愈发明亮,不再像以往一般缺少生气。

  见到曹觅时,她俯身朝着曹觅行礼,曹觅连忙将她们母女二人扶了起来。

  照例逗了一会小子规,曹觅才问起了张氏这两个月的生活。

  草原的生活其实十分枯燥,而像张氏夫君所在的阿勒族这种贫穷而弱小的部落,生活也就更艰苦一些。

  他们已经被赶到了草原的边缘角落,那里,贫瘠的牧草无法供养太多的牛羊,阿勒族的人每天一睁眼,就为着牛羊的食物发愁。

  张氏说完了艰苦,突然又转口说道“其实,民妇在想,也许草原上可以播种也说不定。”

  “播种”曹觅问道“你是说,让他们自己种植牧草”

  “嗯”张氏点点头,双眼发亮地看着曹觅“如果盛朝人能播种种植粮食,养活自己,为什么草原上不能种植牧草养活牛羊呢这样的话,部落就不需一直迁徙了。”

  曹觅十分赞同她的话“你说得很对。以前,阿勒族生活在草原深处,那里地域辽阔,人们根本不需要考虑牧草的问题,吃完了东边一片,西边的草原,自然而然也就长出来了。

  “但如今阿勒族已经被逼到边缘,根本无法迁徙,倒不如利用有限的草地,自己播种牧草。”

  张氏点点头,但面容上却有些愁苦“阿勒族的族长是民妇亡夫的亲叔叔。民妇正在同他商议此事。”

  曹觅见她表情,猜测道“看来商议不是很顺利。”

  张氏无奈地笑了笑“瞒不过王妃。组长说,如今我们居住的地方并不和平,稍有不慎,戎族与盛朝交战起来,很有可能就会波及到阿勒族。

  “种植牧草也许可行,但很可能等不到长成,便会被糟蹋。

  “如此,还凭白浪费了精力”

  曹觅有些奇怪“可不种植牧草,也不能解决阿勒族会遭遇的困境啊。”

  “是。”张氏颔首“所以,首领的想法是,趁着秋收之前,离开现在的地方,往东绕路,避开戎族目前的一些大部族,之后再往北边去。”

  “北边”曹觅听完,皱着眉沉思着。

  说起来,她对草原那边的事情并不了解,所以也无法评价阿勒族族长的决定。

  不过,倘若他们真的成行,张氏母女又跟着离开的话,以后她们想要回到盛朝,恐怕是希望渺茫。

  于是,沉思了一阵,曹觅询问道“你考虑清楚了吗”

  张氏抬眼朝她看来。

  她笑了笑,“王妃的好意,民妇都知道。”

  说着,她离开椅子,俯身又在曹觅面前跪下“王爷和王妃的大恩,民妇这一辈子都偿还不了,只能谨记在心,以图来世报答。”

  曹觅叹了一口气“不必如此。”

  她想了想,还是劝道“草原毕竟不比中原,否则戎人也不会年年扣关,妄图入主中原大好河山了。”

  “我知道你有顾虑,但是回来王府,子规也能有栖身之地,实在不必”

  张氏却摇摇头“王妃不知道。在阿勒族,民妇和子规过得虽然有些贫苦,但民妇知道,子规很快乐。

  “她每日里同部落里的孩子奔跑在草原之上,她跟她的父亲一样,天生就属于那里。”

  说到这里,她面上浮现出一抹温柔的神色“她想要留下,民妇,也愿意同她一起留下。”

  知道子规如今就是张氏唯一的寄托,曹觅不再多劝。

  她勉强扬了扬嘴角,又道“既如此,我也不再多说了。此次为了我,让你们舟车劳顿赶回来一次,路上累着了吧。

  “你先带着子规回去休息吧,明日生辰宴结束,我在与丹巴商量,再把你们送回去。”

  张氏俯身行礼,道“多谢王妃。”

  等她带着子规离开之后,曹觅倚在案上,有些头痛地思考着。

  隔日,北安王妃的生辰宴如期举行。

  由于北安王不在,此次赴宴的都是一些女眷。各大世家花光了心思,送来了琳琅满目的礼物。

  最让曹觅感到惊讶的是,丹巴这个戎商虽然没有收到邀请,但也派人送上了生辰礼。

  而他送来的那些,俨然就是之前曹觅与他提过的奇花异草。

  她今日事情繁多,没有机会细看,但匆匆一瞥,也能确定那些奇植都是盛朝没有的,而且其中绝大部分,都被种在精致的盆栽中,即使经历了路途的颠簸,依旧焕发出强健的生命力。

  曹觅喜不自胜地吩咐东篱将东西收好,转身到了宴客厅中待客。

  夜里,宴席结束之后,她接着核查礼单的由头,想要过去看看丹巴送来的东西,却没想到张氏母女竟然也送来了贺礼。

  曹觅有些惊奇,一时也顾不上丹巴那边的礼物了,询问起张氏送来的东西。

  东篱依言将东西取来,只见都是些廉价的毛毡和熏肉。

  曹觅倒不嫌弃,与东篱说道“张氏已经自顾不暇,仍然为我准备了礼物,倒是十分有心。”

  东篱点点头“张氏是个知恩的人。”

  曹觅笑了笑“嗯,你帮我为她准备一份回礼吧,不要太贵重的,寻些普通的、实用的东西,最好是些冬日里能用的吃食和衣物,等她们要走的时候,嘱托丹巴帮忙一起带上。”

  东篱笑道“婢子遵命。”

  曹觅摸了摸那有些扎手的毛毡,正要让人将东西收下去,突然想到什么。

  她喃喃道“戎族不擅手工,这毛毡处理得可粗糙。”

  东篱见状,连忙将毛毡拿走“张氏虽然一番好意,但这种东西毕竟还是有些脏,王妃莫要接触为好。”

  曹觅摇摇头“无碍。”

  她突然想起什么,道“若是我们能把他们不会处理的羊毛一类买过来制成冬衣,这个冬季岂不是不用担心了。”

  东篱张了张嘴,明显觉得她的想法有些异想天开。

  “王妃,羊毛粗糙,只能弄成类似于这样的毛毡,如何能制成冬衣呢”

  曹觅抬头看她“怎么不可以”

  说起来,她的空间中甚至有一台能纺羊毛的纺织机呢。

  曹觅小的时候,她的母亲和奶奶还会去收购棉花和羊毛,自己来做衣裳。后来,日子渐渐好过了,这类费力气的事情大人们不再做,曹觅也就再没看过那些工具。

  她原本以为母亲早将那些东西扔了,但是自从她有了空间之后,对空间中的所有东西都有所感应。也是这个时候,她才知道那些东西并没有被母亲丢掉,而是被她收起在家中一个小仓库中,就堆在最里面的那个角落。

  这种时候,曹觅就无比感谢自己母亲从来不愿随便丢弃东西的好习惯,她如果能找个时间将那套处理羊毛的工具拿出来,研究清楚之后告诉刘格,在这个时代造出纺羊毛的机器,也不是不可能

  想到这里,她心中突然浮起一个绝妙的主意。

  “或许,阿勒族他们不需要迁走。”她低声喃喃着,考虑着这件事的可能性,“张氏性子稳重,绝不愿意接受无偿的馈赠。

  “但若能让她和阿勒族成为中介,替我在草原收购大量的羊毛,或许就可以解决阿勒族如今的困境了。”

  她越想越觉得这个办法可行。

  东篱闻言,在旁边提醒道“王妃,如今戎族与本朝关系紧张,张氏在草原收购羊毛或许不难,可是要如何运过来呢”

  曹觅点点头“你说得对。如今各个商道都有丹巴那样的大商人把控,这些商道是他们多年经营打点下来了,绝对不可能轻易让别人通行。

  “但是”

  曹觅忽而又笑了笑“丹巴根本看不上羊毛这种小生意,或许可以跟他提一提,租借他的商道。”

  “租借”东篱有些惊讶地瞪大了眼睛。

  “嗯。”曹觅道“你可以理解为,嗯买路费。”

  东篱被她逗得一笑“王妃这么一说,奴婢便懂了。说起来,这些戎商,确实就是半个盗匪呢。”

  曹觅好笑地看了她一眼“不要乱说。”

  但随后,她又沉思起来“不过这件事,还是要同张氏那边商议看看不知道她一个女子,有没有这样的胆魄。”

  说着,她抬头嘱咐东篱,“总之,她若提起要离开的事,你便说我有些事要托付与她,先留她两日,我这边先跟刘格和丹巴确认一下,再看看要怎么做。”

  东篱点了点头“是。”

  如此一番讨论下来,天色却已经晚了。

  曹觅打了一个哈欠“算了,礼物的事情,明日再核算吧,你也别熬夜了,下去休息吧。”

  东篱闻言点点头,取过账薄便先离开了。

  她离开后不久,曹觅洗完脸,正打算休息的时候,突然听见门外值班的婢子入内禀告道“王妃,王爷回来了。”

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